Le lastre in policarbonato sono un tipo di materiale da costruzione utilizzato per sostituire il vetro in una varietà di applicazioni. Realizzate in compositi termoplastici, le lastre in policarbonato offrono in genere una maggiore flessibilità e resistenza agli urti rispetto agli acrilici o al plexiglass. È disponibile in fogli che possono variare di spessore da meno di un pollice a diversi pollici di spessore. Questo prodotto è spesso indicato con i marchi Lexan® o Makrolon®, che sono tra i marchi più popolari di lastre in policarbonato.
Questo materiale può essere utilizzato in alternativa al vetro per porte e finestre. È anche popolare per le coperture di docce e piscine, così come sui balconi e nelle serre. Fogli di policarbonato possono essere trovati nelle aree sportive, dove viene utilizzato per proteggere gli spettatori da palle volanti o dischi da hockey. Viene anche utilizzato per realizzare compact disc e lenti per occhiali.
Le lastre in policarbonato offrono una grande quantità di opzioni a installatori e progettisti in termini di utilizzo. Può essere tenuto in posizione mediante viti e può essere utilizzato con pali di supporto speciali progettati per contenere fogli più grandi. Può anche essere unito ad altri materiali utilizzando resina epossidica o silicone e può anche essere saldato. Il sigillante siliconico viene spesso utilizzato per sigillare o calafatare i fogli di policarbonato lungo le giunture o le giunture.
Uno dei principali vantaggi di questo tipo di teli è il suo elevato rapporto resistenza/peso. Rispetto al vetro, le lastre in policarbonato sono molto leggere, ma anche molto resistenti alla frantumazione e ai danni. Questa resistenza alla frantumazione rende questo materiale molto più sicuro del vetro, che potrebbe causare lesioni in caso di rottura. I fogli di policarbonato fungono anche da barriera acustica e possono aiutare a controllare l’infiltrazione della luce UV. Offre anche un alto grado di flessibilità, rendendo facile modellare ogni foglio nella forma desiderata.
Rispetto ad altri prodotti in fogli di plastica composita, i fogli in policarbonato tendono ad essere piuttosto costosi. Può anche essere soggetto a danni o guasti se esposto a temperature elevate. Come altri prodotti in fogli di plastica, i fogli di policarbonato possono subire graffi superficiali a causa di una varietà di fattori. Questi graffi possono essere rimossi utilizzando speciali lucidanti o prodotti per la pulizia, anche se alcuni potrebbero essere permanenti. Nel tempo, un eccessivo graffio può rendere la superficie opaca e può ridurre la visibilità e la trasmissione della luce.
Le lastre in policarbonato pongono anche alcune limitazioni nell’industria alimentare. In genere contiene BPA, che molti sospettano possano essere collegati a determinati problemi di salute. Ciò significa che il policarbonato non può essere utilizzato in molte applicazioni di conservazione degli alimenti o ristoranti.