L’erba delle scimmie, o ophiopogon japonicus, è un tipo di erba che viene solitamente utilizzata come bordo nei progetti di architettura del giardino. Tuttavia, l’erba di scimmia viene utilizzata anche nella medicina erboristica. Caratterizzata da foglie lineari che scorrono con grazia verso l’alto per poi tornare verso il suolo, l’erba delle scimmie è una pianta sempreverde che regge bene in una vasta gamma di climi ed è relativamente economica da acquistare e installare.
Conosciuto anche come erba del mondo, l’erba delle scimmie è originaria del paese del Giappone. Negli Stati Uniti e in altri luoghi del mondo, l’erba è apprezzata come elemento di design semplice ma efficace nei cortili e nei giardini paesaggistici. Un’applicazione tipica dell’erba delle scimmie è come mezzo per creare un confine lungo le passerelle che portano dal vialetto alla porta d’ingresso della casa. Le spesse foglie verde scuro forniscono un’ombra che funziona bene con la zolla utilizzata per il prato e aiuta a stabilire una transizione armoniosa dal mattone o cemento della passerella al verde lussureggiante del prato.
Un altro uso comune dell’erba delle scimmie è come bordo lungo le aiuole. Spesso, l’erba è preferibile all’uso di altri elementi per stabilire il confine, in quanto l’erba delle scimmie non ha mai bisogno di pittura o riparazioni. L’erba è di facile manutenzione e può essere utilizzata per creare bordi attorno ai letti di qualsiasi forma o dimensione. Poiché l’erba delle scimmie è una pianta sempreverde, il bordo rimarrà vestito anche quando fa freddo, consentendo al proprietario della casa di riempire il letto con diversi tipi di flora appropriati per il periodo dell’anno.
Insieme agli usi ornamentali, l’erba delle scimmie è anche considerata un’erba importante nella fitoterapia cinese. Si dice che l’erba sia l’ideale per correggere una carenza dello yin e quindi aiutare a ripristinare l’equilibrio del corpo. Si dice che l’ingestione dell’erba fornisca nutrimento per i polmoni e il cuore, allevi i dolori associati allo stomaco e riduca l’irritabilità che sorge quando i sistemi del corpo non funzionano in armonia tra loro.
Uno degli aspetti più interessanti dell’erba delle scimmie è che la pianta cresce rapidamente e rimane resistente in una varietà di condizioni meteorologiche. La pianta può facilmente sopravvivere in climi caldi e umidi durante i mesi estivi e fare altrettanto bene in condizioni secche e fredde in inverno. Una volta sul posto, l’erba delle scimmie richiede pochissima manutenzione, rendendo possibile dedicare maggiore attenzione ad altri aspetti del paesaggio complessivo del cantiere.