Una casa saltbox è un tipo di casa di legno che si distingue per avere due piani nella parte anteriore e una storia nella parte posteriore. Questo stile architettonico è emerso nel New England intorno al 1630 e le case di sale sono state costruite fino alla metà del 1800. Oggi, i proprietari di case del New England a volte restaurano antiche case di sale in cui vivere, e molte sono anche mantenute dallo United States Park Service, per i visitatori che vogliono vedere com’era la vita nel New England coloniale.
Diverse caratteristiche possono essere utilizzate per definire una casa salina, oltre alla disposizione irregolare dei piani. Le case Saltbox sono piatte nella parte anteriore, con un camino centrale quadrato al centro della linea del tetto. Il tetto è asimmetrico, con un tetto corto e ripido nella parte anteriore e un tetto inclinato molto più lungo nella parte posteriore che ospita l’estensione a un piano della casa. Anche le scatole del sale sono tradizionalmente realizzate con cornici in legno e sono spesso ricoperte da rivestimenti di assicelle.
Il nome di questo stile architettonico si riferisce ai contenitori in cui un tempo veniva conservato il sale. Il sale era un tempo un bene molto prezioso, ed era conservato con cura in contenitori che spesso assomigliavano molto a versioni in miniatura di una casa di sale.
Il design di una casa saltbox è piuttosto rigido, con poche deviazioni dalla forma base. Gli ambienti del piano superiore sono caratterizzati da soffitti molto spioventi, grazie alla falda del tetto, e in alcuni casi può essere ricavata nel piano superiore un parziale sottotetto adibito a magazzino. In genere, le finestre sono disposte simmetricamente, con i due lati della casa che sembrano immagini speculari di ciascuno, mentre la parte anteriore della casa ha diverse grandi finestre uniformemente distribuite per creare un aspetto armonioso. Sul retro della casa, le finestre tendono ad essere più piccole.
Si ritiene che le origini della casa salina siano legate alle norme fiscali sulle abitazioni private. L’aliquota fiscale per le case a un piano era diversa da quella per le case a due piani, quindi la leggenda narra che le persone abbiano iniziato a costruire case di sale per aggirare la tassa. È anche possibile che questo design sia emerso quando le persone hanno iniziato ad aggiungere tettoie sul retro delle loro case a due piani per ingrandirle, e queste tettoie sono state gradualmente integrate nella progettazione di nuove case.