Fittonia è un genere di piante originarie delle regioni tropicali del Sud America. Queste piante si sono adattate a vivere nell’ambiente caldo e umido delle foreste pluviali tropicali e possono essere viste in abbondanza in natura. Sono anche coltivate in alcune regioni del mondo come piante d’appartamento, esemplari di arboreto e piante da serra. I vivai a volte immagazzinano Fittonia e possono ordinare piantine su richiesta dei clienti.
Queste piante sono rampicanti, crescono basse al suolo e si espandono formando stuoie. Il fogliame è di forma approssimativamente ovale con venature bianche distintive a cui fanno riferimento i nomi comuni di pianta nervosa e pianta a mosaico. Alcune specie producono foglie verde scuro, mentre altre crescono in tonalità rosse, bianche o viola. I fiori sono molto piccoli e poco evidenti. Le persone che coltivano le piante in coltivazione tendono a pizzicare i fiori per promuovere lo sviluppo di foglie più forti e più grandi.
Fittonia è leggermente pelosa, anche se i peli non sono taglienti o irritanti. La pianta costituisce un eccellente tappezzante, nelle regioni in cui le persone hanno un ambiente ospitale per i membri di questo genere. Come pianta d’appartamento, può essere coltivata in terrari in case che tendono ad essere più secche, o in vasi aperti in una casa con elevata umidità o un giardiniere dedicato che impiegherà del tempo per nebulizzare la pianta per mantenere i livelli di umidità che preferisce.
Come altre piante della foresta pluviale tropicale, Fittonia beneficia di temperature calde, elevata umidità e luce indiretta. Queste piante sono adattate per il ricco pavimento della foresta pluviale e preferiscono il terreno modificato con compost e altri materiali organici. Il terreno dovrebbe essere ricco e umido per mantenere la pianta felice e il fertilizzante può essere aggiunto periodicamente per mantenere le foglie sane e grandi. Le condizioni di umidità necessarie a volte possono favorire la crescita di muffe e funghi e i giardinieri dovrebbero prestare attenzione a qualsiasi segno di infezione o malattia nelle loro piante.
Alcuni esemplari di Fittonia prospereranno in condizioni più variabili, come uffici leggermente asciutti, anche se rimarranno piccoli e potrebbero crescere molto lentamente. Per mantenere alti i livelli di umidità intorno alla pianta, le persone possono fare cose come insaccarla o ficcarla in una grande boccia. Anche se queste potrebbero non essere soluzioni esteticamente gradevoli al problema dell’umidità, possono essere utilizzate per ravvivare una pianta sparsa. Una volta che la pianta è più sana, può essere nuovamente esposta all’aria ambiente e nebulizzata regolarmente per mantenerla sana.