Coltivare una zucca può essere una scelta divertente per un giardiniere principiante o per i bambini piccoli che stanno imparando a conoscere le piante. Esistono molti tipi di zucche e la maggior parte è relativamente facile da coltivare. Ci sono diversi suggerimenti e strategie per aiutare il coltivatore principiante a creare una zucca grande da usare come lanterna, o diverse zucche piccole da usare nelle torte. Tra i migliori consigli per coltivare una zucca c’è quello di scegliere un luogo soleggiato per la semina, piantare la piantina all’inizio dell’estate, montare il terreno attorno alla piantina e fornire alla pianta la giusta quantità di acqua.
Piantare
Una pianta di zucca richiede molto sole e un buon terreno per ottenere i migliori risultati. Scegli un punto soleggiato nel tuo giardino e considera l’utilizzo di un po’ di compost organico per riempire la buca dopo aver scavato. Dovresti anche scegliere se far crescere la pianta da un seme o da una piantina, che è più facile. Se vuoi iniziare con i semi, dovresti avviarli all’interno prima di essere trasferiti nel sito di coltivazione. Dovresti lasciare che la piantina diventi alta da 3 a 4 cm prima di piantarla.
Le piantine di zucca di solito possono essere acquistate nei negozi di giardinaggio e talvolta nei negozi di ferramenta che hanno reparti di giardinaggio. La semina dovrebbe essere fatta all’inizio dell’estate per una buona resa all’inizio dell’autunno. Ci sono molte varietà di zucca da considerare, ed è meglio seguire i consigli del dipartimento di giardinaggio su quali piante hanno maggior successo nella tua zona. Nella maggior parte dei casi, se stai piantando zucche solo per usarle nelle torte, è preferibile la varietà di zucca zuccherata piccola e densa.
Il prossimo passo è montare il terreno. Dovresti creare una piccola collina alta circa 2 cm. Questo dà alla pianta più spazio per espandere le sue radici e scoraggia lo sviluppo della muffa, che può distruggere la zucca in crescita. La piantina dovrebbe essere inserita a circa 5.1 pollice (1 cm) nel tumulo.
Se stai piantando più di una piantina, dovrebbero essere separate da almeno 1 piede (30.5 cm), ma non molto oltre. Le api da miele tipicamente impollinano i fiori delle piante per produrre zucche, ma possono anche essere impollinate a mano, se necessario. La possibilità di impollinazione da parte delle api aumenta con più piantine piantate. Evita di usare un pesticida come il malathion nel tuo giardino, perché può uccidere le api e ridurre la popolazione delle api.
irrigazione
Le zucche richiedono annaffiature ogni pochi giorni, ma non dovresti innaffiare eccessivamente la pianta. A meno che il clima non sia particolarmente caldo e le foglie sembrino appassite, la pianta non dovrebbe ricevere acqua più di ogni altro giorno. La pianta si diffonderà rapidamente al sole caldo e i fiori appariranno in genere entro quattro-sei settimane, a seconda delle dimensioni della piantina iniziale.
Diradamento del raccolto
Se stai cercando di coltivare una zucca grande, dovresti eliminare tutti i piccoli frutti tranne uno quando si sviluppano. Scegli la zucca più bella da rimanere e taglia ordinatamente i suoi compagni. Assicurati di ispezionare la vite della zucca che intendi conservare e scegli quella che probabilmente riceverà più sole. Se la vite sembra malsana, scegli una zucca diversa. Le varietà più piccole non devono essere tagliate, perché possono produrre quattro o cinque zucche su una singola pianta e occasionalmente fino a una dozzina.
Raccolta
Dopo aver tagliato le zucche in eccesso, l’unico compito rimasto è continuare ad annaffiare la pianta fino a quando la zucca non si sarà sviluppata delle dimensioni e del colore desiderati. Puoi raccogliere zucche verdi, perché dopo essere state rimosse dalla vite, diventeranno rapidamente arancioni. Le varietà più piccole diventeranno arancioni più rapidamente e saranno pronte per essere raccolte dopo che saranno diventate arancioni. Dopo che una zucca è stata raccolta, il guscio duro può mantenerla buona per diverse settimane o mesi. È meglio raccogliere le zucche prima se la tua zona riceve quantità significative di pioggia in autunno, perché inizieranno ad ammuffire e marcire se vengono lasciate sulla vite.