Giglio di lino è il nome comune per le piante da fiore del genere scientifico Dianella. Il giglio di lino è una pianta perenne, diffusa dal Giappone all’India, dal sud all’Australia e alla Nuova Zelanda e in molte delle isole del Pacifico. Più della metà delle specie del genere si trovano in Australia. Il numero di specie del genere è controverso, ma le stime vanno da 20 a più di 30.
Originariamente nella famiglia delle Hemerocallidaceae, i gigli di lino sono ora nella famiglia delle Xanthorrhoeaceae. Trovato nelle foreste, nelle foreste pluviali e sulle dune costiere, il giglio di lino ha foglie lunghe che possono crescere fino a 3 piedi (1 m) di lunghezza e che hanno colori dal verde intenso al verde pallido. Il fogliame ha un aspetto simile all’erba ed è spesso variegato di bianco crema. Il giglio di lino produce un rizoma sotterraneo ed è una pianta monocotiledone che può crescere fino a 5 piedi (1.5 metri) di altezza.
Il giglio di lino produce fiori a forma di stella blu, bianchi o viola in primavera. I fiori hanno tre petali, tre sepali e un grande stame giallo. Nella maggior parte delle specie i fiori sono sopra le foglie e in spruzzi all’estremità dello stelo.
Dopo la fioritura vengono prodotte bacche appariscenti, lucide, blu o viola. La forma delle bacche varia da sferica ad allungata, a seconda della specie. Le bacche hanno una polpa spugnosa e semi neri lucidi.
Alcune specie sono coltivate per il fogliame e le bacche. Quando coltivato, il giglio di lino è resistente al gelo e cresce meglio in pieno sole fino a mezz’ombra. La propagazione avviene per divisione del rizoma o può essere da seme. Le specie più comunemente coltivate sono D. coerulea, D. intermedia e D. laevis.
La pianta è suscettibile ai parassiti, tra cui mosche bianche, squame e acari. Dovrebbe essere coltivato in un terreno mantenuto uniformemente umido. È necessario utilizzare acqua calda e l’acqua troppo acida può essere dannosa. Una volta stabilita, la pianta è resistente alla siccità.
Alcune specie sono utilizzate nell’abbellimento del paesaggio e altre producono un frutto commestibile, sebbene il frutto di alcune specie sia velenoso. Gli aborigeni australiani usavano le foglie della pianta per tessere i dillies, una borsa tradizionale. I Ngarrindjeri, una tribù della Tasmania, masticavano la radice di Dianella come medicamento per il raffreddore. Alcune specie della pianta vengono coltivate come piante da appartamento in aree dove non è resistente.