Lo stirapantaloni è un elettrodomestico che viene utilizzato come alternativa rapida e più comoda al ferro da stiro tradizionale. Un paio di pantaloni o pantaloni viene posto tra i due lati piatti della pressa, che si riscaldano e si uniscono per eliminare le rughe e applicare una piega ferma al tessuto. La pressa per pantaloni è una caratteristica onnipresente nelle camere d’albergo d’affari di tutto il mondo.
La prima pressa per pantaloni è stata inventata negli anni ‘1930 da John Corby ed era l’estensione di un supporto più semplice che si limitava a tenere i pantaloni piatti quando non era disponibile uno scrittoio o una cassettiera. Lo stirapantaloni Corby, come era noto, divenne subito popolare. Negli anni ‘1960 furono aggiunti elementi riscaldanti elettrici per migliorare il processo di pressatura. Questo design è stato emulato e copiato da innumerevoli produttori. I primi modelli erano rivestiti con pannelli sia in vero legno che in finto legno, ma la maggior parte delle unità moderne sfoggia una finitura in alluminio spazzolato o plastica piatta.
I componenti operativi di un moderno stirapantaloni elettrico comprendono un piatto stirapantaloni e un piatto imbottito, in sostanza le stesse superfici di un asse e di un ferro da stiro. Una volta chiuse e accese, le piastre si riscaldano fino a circa 140° Fahrenheit (60° C). A seconda del tessuto e del grado di piega desiderato, il processo può richiedere da dieci a 45 minuti.
I vantaggi di una pressa per pantaloni rispetto alla stiratura tradizionale includono la praticità e la sicurezza contro le scottature. Le presse per pantaloni di qualità hanno timer e termostati che funzionano per prevenire danni dovuti al surriscaldamento. Con le impostazioni appropriate selezionate, la stampante si mette in funzione e si spegne automaticamente dopo il periodo appropriato. Quando si utilizza una pressa si evitano anche i rischi tipici associati alla stiratura, tra cui far cadere il ferro caldo o bruciarsi.
Il rovescio della medaglia, la natura “impostalo e dimenticalo” della pressa per pantaloni significa che un paio di pantaloni posizionato in modo improprio può ricevere una piega fuori posto o indesiderata. Le regolazioni costanti possibili con la stiratura a mano non sono possibili con uno stirapantaloni. La comodità è quindi compensata da una finitura potenzialmente meno precisa.
Anche gli stirapantaloni sono pony one-trick. Non sono pensati per stirare camicie, giacche o qualsiasi altro tipo di abbigliamento. Per loro natura, i pantaloni vengono generalmente lavati meno frequentemente e quindi sono più inclini a necessitare semplicemente di una rapida rinfrescata con una pressa. Per i viaggiatori d’affari in movimento, questo è uno degli elettrodomestici più utili.