Una fotocamera digitale è una fotocamera che scatta fotografie o registra video e li registra in un formato digitale, anziché su pellicola. Una document camera è un dispositivo per catturare immagini in tempo reale e visualizzarle o proiettarle — immagini che, nonostante il nome, possono essere di documenti o di oggetti tridimensionali e che possono essere catturate su un computer per un uso futuro. Le fotocamere per documenti sono conosciute con diversi nomi, inclusi presentatori e visualizzatori visivi digitali. La fotocamera per documenti digitali è semplicemente un altro nome per loro perché, sebbene l’uscita video analogica sia stata utilizzata quando le fotocamere sono state sviluppate per la prima volta alla fine degli anni ‘1980, l’uscita digitale è ora standard.
Una fotocamera per documenti digitale può sembrare simile a una lavagna luminosa, ma in realtà differisce in molti modi significativi. Una capacità della fotocamera per documenti digitale che la lavagna luminosa non ha è la capacità di mostrare un oggetto tridimensionale in cui una lavagna luminosa proietterebbe un’ombra. Può essere utilizzato senza trasformare i documenti in lucidi o altri formati simili. L’immagine che mostra può essere catturata, con la capacità di cattura incluso il video.
Una fotocamera per documenti digitale può essere utilizzata in ambienti educativi, nonché in ambienti aziendali, industriali e forze dell’ordine. Nell’istruzione, la fotocamera digitale per documenti può essere utilizzata sia per consentire agli studenti seduti in fondo a un’aula o in un’aula magna di vedere chiaramente un oggetto proiettato, sia per essere utilizzata per l’output durante l’istruzione a distanza. Possono essere utilizzati anche per presentazioni aziendali di persona, nonché per acquisire immagini che possono essere inviate in rete. In un’aula di tribunale, i pannelli LCD per i giurati possono facilitare la presentazione delle prove con una fotocamera digitale per documenti, che può anche semplificare la preparazione preliminare delle prove.
Poiché è possibile mostrare oggetti tridimensionali e acquisire video, è possibile una visione condivisa di elementi che sarebbe stato difficile acquisire prima. Ad esempio, questo potrebbe includere la dimostrazione di qualsiasi tecnica artistica che implichi movimenti fini, come l’origami, o l’uso di strumenti matematici, come un compasso o un righello. In alternativa, potrebbe proiettare il progresso di un esperimento utilizzando moscerini della frutta o qualche altro tipo di esemplare opportunamente piccolo. In una certa misura, la fotocamera digitale per documenti può essere utilizzata come un microscopio, ingrandendo gli oggetti per mostrarli in modo più dettagliato. Può anche proiettare su una lavagna bianca, oltre che su uno schermo di proiezione.