Un lettore Digital 8 è un dispositivo progettato per leggere e riprodurre videocassette Digital 8 tramite una connessione a un monitor o uno schermo televisivo. Questi lettori possono essere progettati in diversi modi, di solito come dispositivi di grandi dimensioni simili a un videoregistratore standard (VCR) e lettore o come un dispositivo più piccolo pensato per essere portatile. Il formato Digital 8 utilizzava cassette simili a quelle utilizzate nelle registrazioni Hi8, ma utilizzava segnali digitali anziché puramente analogici con le cassette. Sebbene sia necessario un lettore Digital 8 per riprodurre questo tipo di cassette, sono diventate piuttosto rare, poiché la registrazione puramente digitale ha in gran parte eliminato l’uso delle cassette.
Il formato Digital 8 è uno degli ultimi formati di registrazione più diffusi a utilizzare ancora una videocassetta. Poiché queste registrazioni utilizzano informazioni digitali, anziché dati analogici utilizzati per le cassette VHS (Video Home System) più vecchie, è necessario un lettore Digital 8 per la riproduzione di tali cassette. Questo lettore funziona in genere come qualsiasi altro videoregistratore, tuttavia, e la cassetta può essere inserita nel lettore Digital 8 per la riproduzione. I cavi audio e video collegano il lettore a un televisore o un altro display, che quindi trasmette il segnale.
Offrendo molte delle stesse funzioni di un videoregistratore, un lettore Digital 8 ha in genere all’incirca le stesse dimensioni e forma di un videoregistratore standard. Sebbene la riproduzione possa essere lo scopo principale di questi dispositivi, possono spesso essere utilizzati per registrare il segnale da un televisore o monitor su una cassetta Digital 8. Un lettore Digital 8 può anche essere progettato per essere molto più piccolo di un videoregistratore standard, fornendo portabilità e altre opzioni per la riproduzione. Questi dispositivi ancora riproducono e potenzialmente registrano utilizzando il formato Digital 8, ma sono di dimensioni inferiori a causa dell’uso di un segnale digitale.
Sebbene il formato Digital 8 richieda un lettore specializzato per guardare i video registrati utilizzando una fotocamera Digital 8, questi lettori non sono sempre necessari. La maggior parte delle fotocamere Digital 8 può essere utilizzata anche come lettore Digital 8, semplicemente collegando la fotocamera a un televisore oa un altro display. Poiché i lettori Digital 8 sono diventati più difficili da trovare, molti utenti di Digital 8 si sono rivolti alla conversione di cassette in file puramente digitali. Questo può essere fatto attraverso l’uso di un convertitore di file, che cattura le immagini e l’audio da una cassetta Digital 8 e crea un file video digitale basato su quei dati.