Il burqa è un indumento lungo e ampio indossato principalmente dalle donne delle culture arabe progettato per coprire l’intero corpo della donna. I diversi tipi di burqa possono essere di base nero, bianco semplice o decorato e in una varietà di colori a seconda del paese e delle credenze religiose. Alcuni paesi richiedono alle donne di indossare un velo che copre tutto il viso o un velo che copre tutto tranne gli occhi. In altre culture, le donne fanno la scelta personale, basata su credenze religiose, di indossare il velo integrale. Esistono altri tipi di velo nelle culture musulmane o islamiche, ma la parola burqa si applica all’indumento che copre l’intero viso.
Il più comune dei diversi tipi di burqa, chiamato anche chadri, comprende una veste che copre tutto il corpo e ha una maschera a pieno facciale. Il velo è tagliato da una grande porzione di stoffa circolare e ha un piccolo pezzo di rete o tessuto trasparente che copre gli occhi, consentendo a chi lo indossa di vedere. In altri tipi di design del burqa, la parte del velo del burqa è un pezzo quadrato di tessuto attaccato su entrambi i lati della testa appena sotto gli occhi. Nei paesi più conservatori, il velo e l’abito sono in bianco o nero, mentre i paesi meno conservatori consentono colori e disegni.
Le persone di alcune sette musulmane o islamiche credono che vedere il corpo della donna possa causare pensieri impuri e peccaminosi, quindi richiedono che le donne coprano il corpo per prevenire quei pensieri nella mente degli uomini. Le donne nelle società islamiche o musulmane ultraconservatrici, come l’Afghanistan, sono generalmente obbligate per legge a indossare i tipi più conservatori di burqa. In altre società, la donna può togliersi il burqa quando riceve il permesso dal marito, mentre altre religioni consentono alla donna di scegliere da sola.
Nelle società musulmane o islamiche meno conservatrici, le donne possono indossare i tipi più moderni di burqa, che include un lungo velo che avvolge la testa e copre solo la parte della bocca del viso. Una lunga veste ampia accompagna il velo e può essere adornata con varie finiture fantasiose. L’abito e il velo sono disponibili in una varietà di colori e in una vasta gamma di tessuti. A volte la donna indossa un velo che copre solo la testa con pantaloni larghi o una gonna più lunga e una camicetta ampia. Le donne che indossano questa forma di velo scelgono di farlo per preservare il decoro religioso, ma il velo stesso non è considerato un burqa.