Un pennello per mascara viene utilizzato per applicare il mascara sulle ciglia. Diversi tipi di pennelli per mascara possono offrire diversi effetti di ciglia. I primi pennelli per mascara dovevano generalmente essere inumiditi e immersi nel mascara, che veniva in una forma pressata, proprio come molti altri prodotti cosmetici oggi. Più tardi, i mascara crema sono stati progettati per essere schiacciati sul pennello da un tubo. Il moderno pennello per mascara è progettato per essere estratto da un tubo e deve essere rivestito con uno strato uniforme di mascara.
A TL Williams viene generalmente riconosciuto il merito di aver inventato il primo mascara moderno nel 1913. Combinava gelatina di petrolio, polvere di carbone e vaselina. All’inizio del XX secolo, si ritiene che gli utenti di mascara abbiano immerso il pennello nel mascara prima di applicarlo. Si ritiene che i mascara successivi abbiano consentito agli utenti di spremere il trucco sul pennello. A Helen Rubenstein viene attribuita l’invenzione della moderna spazzola per mascara, che è attaccata al coperchio del tubo, nel 1957.
I moderni pennelli per mascara sono generalmente disponibili in varie dimensioni e forme per offrire agli utenti diversi effetti cosmetici. Molti pennelli per mascara pettinano anche le ciglia per rimuovere i grumi e impedire alle ciglia di aderire. Questi sono generalmente noti come pennelli per mascara per ciglia. Si consiglia generalmente agli utenti di tirare il pennello mascara a pettine per ciglia attraverso le ciglia dalle radici alla punta per ottenere l’effetto completo.
Molti pennelli per mascara sono di forma curva, per aiutare ad arricciare le ciglia. Gli utenti di pennelli per mascara curvi sono generalmente invitati a tirare il pennello attraverso le ciglia dalle radici alla punta, spostandosi dall’occhio interno verso l’occhio esterno.
Alcuni pennelli per mascara sono realizzati in gomma. A differenza dei pennelli per ciglia, che sono destinati a pettinare le ciglia quando applicati in più mani, i pennelli in gomma per mascara hanno lo scopo di separare e definire le ciglia quando viene applicata una sola mano. Si consiglia generalmente agli utenti di applicare solo una mano. I moderni pennelli per mascara possono avere bacchette flessibili, che possono consentire agli utenti di applicare il cosmetico in modo più completo.