L’acquamarina è un tipo di gemma dal blu pallido al verde che è stata usata per secoli nei gioielli ornamentali. È un tipo di berillo, una pietra che contiene una miscela di berillio, alluminio e silicato: altri berilli includono smeraldi, berilli dorati chiamati eliodoro e morganiti, noti anche come berilli rosa. La formula chimica dell’acquamarina, insieme a tutti gli altri berilli, è Be3Al2(SiO3)6. Il colore della pietra deriva da tracce di ferro che sono state incorporate nella struttura cristallina esagonale della pietra.
L’acquamarina, insieme ai berilli in generale, è stata riconosciuta e valutata come una pietra preziosa per migliaia di anni e compare persino nella Bibbia. Il doppio riferimento all’acqua nel nome, che è un composto delle parole latine aqua, per acqua, e marina, “del mare” suggerisce che gli antichi collegassero strettamente la pietra con l’acqua. L’acquamarina, oltre ad apparire in castoni con altre gemme più preziose, era molto apprezzata anche dai marinai, che la consideravano una pietra portafortuna.
Secondo la tradizione nautica, l’acquamarina poteva garantire un passaggio sicuro per i marinai, e molti indossavano la pietra sui loro corpi o dormivano con un’acquamarina sotto il cuscino per dormire sonni tranquilli. I marinai credevano anche che le sirene avessero code fatte di acquamarina. Oltre ad essere la pietra fortunata dei marinai, l’acquamarina è anche la pietra di nascita per marzo e i regali di nozze per il 19° anniversario includono tradizionalmente l’acquamarina in alcune culture. Nel Medioevo, molte persone ritenevano che la pietra avesse proprietà benefiche per la salute, e alcuni la portavano per proteggersi dal veleno.
La fonte primaria di acquamarina è il Brasile, sebbene si trovi anche lungo la costa orientale degli Stati Uniti. La pietra è stata trovata anche in Madagascar, Sri Lanka, India e sui monti Urali. Non sono stati trovati depositi autonomi di acquamarina: la pietra è associata a depositi di altre rocce e minerali come stagno, granito, feldspato e tormalina. La pietra può essere di colore da quasi chiaro a blu intenso e talvolta viene trattata termicamente per migliorare il colore. A causa dell’aspetto limpido e scintillante dell’acquamarina, viene solitamente presentato in un taglio sfaccettato, in modo che le facce della pietra danzino alla luce.
Prendersi cura dell’acquamarina è relativamente facile, perché la pietra è dura e difficile da rompere. Può essere lavato con una soluzione di acqua e sapone neutro e persino spazzolato con uno spazzolino da denti se inizia a raccogliere sporco e sporcizia. Fai attenzione quando scegli un detersivo, poiché alcuni detersivi potrebbero reagire con il metallo in cui è incastonata la pietra e tieni l’acquamarina fuori dal calore, poiché ciò potrebbe danneggiare la pietra. La pietra dovrebbe mantenere un corretto equilibrio di olio e umidità indossando vicino alla pelle, anche se evita di indossare acquamarina se hai pianificato una giornata attiva, poiché la pietra può rompersi o scheggiarsi se sbattuta contro qualcosa.