La tormalina è una pietra preziosa sorprendente, disponibile in una miriade di colori. Molti hanno familiarità con la tormalina rosa, ma le pietre possono anche essere blu, bicolore, incolori, cromate o verdi. Una formazione pregiata è la tormalina anguria, che è generalmente rotonda e ha strati verdi, bianchi e rossi, che ricordano un’anguria tagliata. Alcune pietre sono tagliate per mostrare i loro multicolori. Particolarmente desiderabili sono i tagli smeraldo di tormalina che mostrano toni cromati, chiari e verdi insieme.
Depositi di tormalina si trovano in molte parti del mondo, con grandi giacimenti in Africa e Brasile. La tormalina è una combinazione chimica principalmente di silicato, boro e alluminio. I bei colori della pietra sono principalmente il risultato dei suoi componenti di cromo, ferro, vanadio e manganese e in alcuni casi di rame. La formazione dei cristalli di tormalina è una delle più complicate.
A seconda della struttura molecolare, la tormalina ha una durezza sulla scala di Mohs da 7 a 7.5. Le pietre dure vanno bene per l’uso quotidiano, ma gli anelli con la tormalina dovrebbero probabilmente essere rimossi se si sta facendo un lavoro pesante con le mani, poiché le pietre possono rompersi. La resina può ricoprire le pietre e alcune pietre rosa possono essere riscaldate per produrre la varietà incolore. Tuttavia, la varietà incolore è la meno apprezzata, quindi è preferibile il rosa.
A causa del gioco di colori delle pietre di tormalina, i gioiellieri si divertono a progettare per loro montature uniche. Non esistono due tormaline uguali. Variano anche in termini di qualità e vengono valutati in base a inclusioni o difetti. Le pietre con il minor numero di difetti sono le più costose, ma la tormalina non è generalmente una pietra costosa.
I prezzi per le pietre sciolte vanno da 25-50 dollari USA (USD) per carato. Pietre non difettose più grandi possono avere un prezzo per carato leggermente più alto. Tuttavia, in generale, queste pietre sono abbastanza convenienti, in particolare rispetto ad altre gemme. Le varietà di colore possono anche renderli buoni sostituti degli zaffiri, o soprattutto del topazio azzurro.
Una forma di tormalina, la rubelite, ha un aspetto rosa acceso o può inclinarsi verso toni rossi più profondi. Il suo prezzo per carato è solitamente di circa 100 USD. Dal momento che è notevolmente meno costoso dei rubini, potrebbe essere un’eccellente sostituzione e non pesa sul portafoglio. Non può, tuttavia, approssimare le sfumature blu scuro dei rubini più apprezzati.
Descritta per la prima volta nel XVI secolo, la tradizione della tormalina suggerisce che le pietre promuovono la guarigione. Dovrebbero anche favorire una maggiore gioia nella ricreazione e nel lavoro, dando a chi li indossa la capacità di giocare bene e lavorare in modo costruttivo. Anche se queste proprietà potrebbero non essere ben dimostrate, la vista di queste bellissime gemme darà sicuramente grandi soddisfazioni a chi le indossa.