Ci sono diverse connessioni uniche tra calcoli renali e birra. Bere birra con moderazione può essere un mezzo efficace per prevenire e curare i calcoli renali. Mentre gli studi hanno dimostrato i benefici della birra, hanno anche trovato una connessione tra i calcoli renali cronici e il consumo di birra. Cioè, bere troppa birra può effettivamente peggiorare la condizione.
I calcoli renali sono causati dallo sviluppo di depositi di calcio nelle urine. Quando questi depositi si mescolano con sale e altre sostanze, si sviluppano pietre. Quando le pietre diventano troppo grandi, possono essere incredibilmente dolorose mentre passano attraverso il sistema; in alcuni casi, la condizione potrebbe richiedere un trattamento medico. Uno studio finlandese ha scoperto che bere una birra al giorno, in particolare una birra robusta o porter, può impedire lo sviluppo di questi depositi di calcio. Per coloro che sono inclini a sviluppare calcoli renali, un bicchiere di birra al giorno può ridurre le possibilità che i calcoli si sviluppino fino al 40%.
Mentre le stout e le porter sono particolarmente utili nella prevenzione dei calcoli renali a causa della loro elevata quantità di luppolo, gli studi hanno scoperto che qualsiasi tipo di birra può aiutare a trattare i calcoli renali. Questa connessione tra calcoli renali e birra è duplice. Innanzitutto, la birra aumenta la quantità di urina prodotta dal corpo, che elimina il calcio dal corpo prima che possa accumularsi con i calcoli renali esistenti. Questo può impedire alle pietre di diventare più grandi, rendendole più facili e meno dolorose da passare.
In secondo luogo, la birra con moderazione può anche dilatare le vie urinarie. Questo dà ai calcoli renali esistenti più spazio per il passaggio; questo non solo può aiutare le pietre a lasciare il corpo più velocemente, ma riduce anche la quantità di dolore provato mentre lasciano il corpo. Per coloro che non bevono birra, il succo di mirtillo ha un effetto simile.
Esiste anche una correlazione negativa tra calcoli renali e consumo di birra. Se consumata in grandi quantità, questa bevanda aumenta l’acidità nelle urine. Quando il consumo di birra pesante continua per lunghi periodi, l’acido nelle urine può diventare così alto da causare la formazione di calcoli renali. Ciò si verifica nonostante il consumo moderato di birra in realtà scoraggia lo sviluppo di calcoli renali. Questa relazione tra calcoli renali e birra è il motivo per cui chi soffre di alcolismo è spesso afflitto da calcoli cronici.
Mentre molti medici suggeriscono una birra quotidiana per i pazienti inclini o che soffrono di calcoli renali, è importante limitarsi a una birra al giorno. Per quelli con una storia di sviluppo di calcoli renali, bere pesantemente o binge drinking può metterli a rischio di gravi calcoli renali che potrebbero richiedere un intervento medico. Il mix di calcoli renali e birra può avere risultati sia positivi che negativi; quindi, la moderazione è la chiave.