L’osteite pubica è una lesione acuta o cronica della piccola articolazione al centro del bacino, nota come sinfisi pubica. La condizione è più comunemente osservata negli atleti che praticano sport di contatto, sebbene possa colpire anche donne incinte e persone anziane con articolazioni indebolite. È probabile che una sinfisi pubica infiammata causi dolorabilità locale e fitte dolorose che si irradiano in tutto l’inguine e nella regione addominale. Nella maggior parte dei casi, l’osteite pubica può essere superata in circa tre mesi con riposo, farmaci antinfiammatori e terapia fisica di follow-up. Lesioni gravi possono richiedere un intervento chirurgico per riparare le articolazioni gravemente danneggiate.
La sinfisi pubica è un’articolazione stretta e piena di cartilagine che aiuta a stabilizzare il bacino durante l’attività. L’articolazione può infiammarsi acutamente se il bacino subisce un colpo diretto, oppure può deteriorarsi gradualmente a causa di un uso eccessivo frequente. I giocatori di calcio, hockey e rugby sono particolarmente inclini a lesioni dirette a causa di placcaggi e cadute ad alto impatto. Gli atleti che praticano sport in cui sono comuni corse intense, salti, calci e soste sono a più alto rischio di sviluppare l’osteite pubica cronica.
I sintomi comuni dell’osteite pubica includono gonfiore e dolorabilità nella regione inguinale. Dolori acuti e lancinanti e dolori sordo avvolgono l’addome, l’inguine e i genitali. È probabile che un atleta che sta sviluppando una condizione cronica noti un peggioramento del dolore durante e dopo l’attività fisica. Nei casi più gravi, i sintomi possono essere abbastanza gravi da rendere molto scomodo o impossibile camminare. Anche i dolori lievi dovrebbero essere segnalati a un medico o a un allenatore in modo da poter fare una diagnosi corretta.
Un medico che sospetta l’osteite pubica può eseguire una serie di test di diagnostica per immagini per verificare la presenza di segni di infiammazione della sinfisi pubica. Vengono anche utilizzate la risonanza magnetica e la tomografia computerizzata per assicurarsi che le ossa, i legamenti e i pezzi di tessuto cartilagineo circostanti non siano danneggiati. Possono essere eseguiti esami del sangue per escludere infezioni virali e altre possibili cause di infiammazione.
I casi lievi di osteite pubica di solito possono essere alleviati evitando l’attività fisica per diversi giorni, ghiacciando regolarmente l’articolazione e assumendo farmaci antinfiammatori. Un medico può iniettare una soluzione di corticosteroidi direttamente nella sinfisi pubica se il dolore è debilitante. Una volta che l’articolazione inizia a sentirsi meglio, un paziente può impegnarsi in leggeri esercizi di stretching e rafforzamento per completare la fase di recupero. La chirurgia è riservata ai casi ricorrenti o particolarmente gravi di osteite pubica. Un paziente che si sottopone a un’operazione può aspettarsi di trascorrere diversi mesi in terapia fisica prima di poter tornare alla normale attività.