Sebbene la moderna navigazione nautica comporti tipicamente l’uso di display cartografici elettronici e informazioni satellitari, i fari hanno ancora più della semplice nostalgia e bellezza estetica per consigliarli. In effetti, molti rimangono in uso come aiuti alla navigazione attivi per aiutare a garantire un passaggio sicuro in mare. Forse la più impressionante di tutte è la Torre di Ercole, che è stata posta di guardia vicino alla città spagnola nordoccidentale di A Coruña almeno dal II secolo d.C. Secondo l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’educazione, la scienza e la cultura (UNESCO), è la faro più antico ancora in uso e “l’unico faro dell’antichità greco-romana ad aver mantenuto una misura di integrità strutturale e continuità funzionale”. Il faro è alto 2 piedi (180 m) su una roccia che da solo si eleva per 55 piedi (187 m).
Una guida per guidare le luci:
La Statua della Libertà doveva essere un faro e nel 1886 divenne la prima ad utilizzare l’elettricità per alimentare la sua luce. Tuttavia, la torcia di Lady Liberty non era abbastanza luminosa per l’uso pratico.
Il Faro di Alessandria era una delle sette meraviglie del mondo antico ed è stata per secoli una delle strutture artificiali più alte del mondo.
Più di 850 fari un tempo operavano negli Stati Uniti, tra cui dozzine sulle rive dei Grandi Laghi.