Il Badlands National Park è un’area faunistica protetta nello stato americano del South Dakota, gestita e gestita dal National Park Service degli Stati Uniti. Non è stato designato come parco nazionale fino al 1978; prima di allora era considerato monumento nazionale. Anche prima, era un poligono di tiro e un luogo per i rituali eseguiti dai nativi americani. Il Badlands National Park è stato anche un terreno di caccia per gli indiani Lakota per secoli prima che i coloni europei scoprissero l’area. Il parco è notevole per il suo paesaggio unico che comprende collinette e pinnacoli erosi, oltre a praterie erbose. Il furetto dai piedi neri si trova nel parco ed è una specie protetta in via di estinzione che è uno dei mammiferi più a rischio del Nord America.
La storia del Badlands National Park come distinta entità protetta non è stata senza spargimenti di sangue e combattimenti. Il massacro di Wounded Knee, in cui quasi trecento indiani Sioux furono massacrati dall’esercito degli Stati Uniti, ebbe luogo a poche miglia dal confine del parco, e molti degli eventi che portarono a questo massacro ebbero luogo nell’area che sarebbe diventata Parco nazionale dei calanchi. Questa zona è stata la dimora di molte tribù di nativi americani fino a quando non sono state costrette a lasciare la terra e nelle riserve quando i coloni europei si sono trasferiti nel territorio.
Durante la seconda guerra mondiale, parte della terra che sarebbe diventata il Badlands National Park fu sequestrata dal governo degli Stati Uniti e utilizzata come poligono di tiro. Gli armamenti sparavano agli aerei bersaglio sopra la testa e bombe o altre armi venivano testate da aeroplani destinati al combattimento. Oggi, nel parco si possono trovare molti bossoli e altre schegge, sparse per i test che sono stati fatti in questa zona. Molte famiglie che si erano stabilite sulla terra durante quell’epoca dovevano essere trasferite per evitare lesioni o morte a causa della caduta di schegge e bossoli.
Il tempo al Badlands National Park può essere particolarmente imprevedibile. I venti forti sono comuni durante tutto l’anno e in estate le temperature possono raggiungere i 110 gradi Fahrenheit (43 gradi Celsius). In inverno, è molto probabile che nevichi e le temperature possono scendere fino a -40 gradi Fahrenheit (-40 gradi Celsius). Il tempo è noto per cambiare rapidamente e senza preavviso, e nel parco sono possibili lesioni o morte se un visitatore non è preparato per tutte le condizioni atmosferiche.