Il fiore di stato del New Jersey, uno degli stati che compongono gli Stati Uniti d’America, è la viola blu comune, conosciuta scientificamente come Viola sororia. Appartenente al genere delle piante da fiore della famiglia delle Violaceae note come Viola, la viola blu comune è originaria della parte orientale del Nord America, dove si trova il New Jersey. Il fiore di stato del New Jersey ha diversi nomi alternativi, che includono viola comune, viola con cappuccio, viola viola, viola legno e viola blu lanoso.
Molto prima che il New Jersey diventasse il terzo stato dell’Unione il 18 dicembre 1787, gli abitanti dell’area facevano affidamento sul comune viola blu per il sostentamento e per scopi medicinali. Il fiore stesso, più le foglie e possibilmente le radici, possono essere mangiate. I Cherokee, che un tempo vivevano nel sud-est degli Stati Uniti, usavano la pianta per curare mal di testa e raffreddori. Constantine Samuel Rafinesque-Schmaltz, un poliedrico americano dell’inizio del XIX secolo di origine francese e tedesca, registrò nel suo libro, Medical Flora, a Manual of the Medical Botany of the United States of North America, che alcune persone usavano la violetta per curare la stitichezza , tosse e mal di gola. Il fiore di stato del New Jersey è meglio conosciuto oggi, tuttavia, come decoratore di prati e giardini.
Il viaggio della viola blu comune per diventare il fiore di stato del New Jersey è iniziato nel 1913. Il legislatore statale ha presentato una risoluzione per designarlo come tale quell’anno. La forza risolutiva, tuttavia, terminò quando iniziò la sessione legislativa per il 1914; questo ha bloccato qualsiasi azione volta a rendere il fiore uno dei simboli ufficiali dello stato. Un altro tentativo fu fatto nel 1963, ma alla fine fallì.
Nel frattempo, i garden club del New Jersey avevano preso in simpatia la comune violetta blu e hanno spinto per emanare una legislazione sul suo status di fiore di stato del New Jersey. Ciò è stato finalmente realizzato nel 1971. Ironia della sorte, il comune viola blu non è più ampiamente utilizzato nei prati, nei campi e nei giardini dello stato.
Il New Jersey non è l’unico stato degli Stati Uniti ad aver adottato ufficialmente la viola come suo fiore ufficiale. Il Wisconsin ha preceduto il New Jersey nel rendere il fiore un simbolo ufficiale già nel 1909. L’Illinois aveva fatto della Viola sororia il suo fiore di stato l’anno prima. Gli scolari del Rhode Island votarono per la viola blu comune come fiore di stato nel 1897, ma fu solo nel 1968 che questo divenne ufficiale.