Molte persone si recano ogni giorno nelle grandi città per lavoro, ma poche potrebbero mai permettersi di vivere all’interno dei loro confini. Anche un certo numero di aree suburbane è diventato troppo costoso per i lavoratori medi. Una soluzione a questa crisi del lavoro contro la vita è conosciuta come una comunità di camere da letto o una città di pendolari. Questo tipo di comunità è generalmente una città più piccola o un paese situato ancora più lontano da una grande città rispetto ai sobborghi. La base economica della comunità è la vendita di alloggi e la vendita al dettaglio in generale, non l’industria pesante o la tecnologia.
Sebbene alcune aree suburbane possano ancora essere considerate comunità dormitorio, molte di esse sono state assorbite nell’area metropolitana più ampia o hanno sviluppato proprie basi industriali e commerciali. Una vera e propria comunità dormitorio si trova generalmente negli esurbi, zone meno sviluppate separate dalle periferie da spazi verdi. Una città di pendolari può trovarsi su un’autostrada principale verso le città più grandi, oppure può trovarsi in un’area semi-rurale più isolata.
Una comunità dormitorio è spesso una città incorporata con un proprio governo municipale e servizi pubblici, ma l’enfasi economica è più sull’alloggio e sulle vendite al dettaglio piuttosto che sull’intrattenimento o sull’industria. Le opportunità di lavoro per i residenti più giovani di una città di pendolari possono essere limitate a servizi a basso salario o lavori al dettaglio. La maggior parte dei residenti della comunità ha un lavoro retribuito nelle città più grandi o lavora nei sobborghi più sviluppati nelle vicinanze.
Ironia della sorte, i prezzi degli alloggi nelle comunità di camere da letto popolari vicino alle grandi città possono essere significativamente più alti di quelli trovati nelle aree suburbane. Mentre le città suburbane possono avere un’economia diversificata, queste comunità generalmente offrono un bene importante, e cioè grandi case situate lontano dalla città. I prezzi per le case in loro possono essere davvero molto competitivi.
Una comunità dormitorio situata negli esurbi potrebbe non ricevere lo stesso riconoscimento del nome delle città suburbane più grandi, ma molti residenti preferiscono la natura sobria delle città dei pendolari alle dinamiche costanti di una città più grande.