Un film biografico è un film realizzato per il cinema o per la televisione che drammatizza la storia della vita di qualcuno. Il primo film biografico è spesso considerato il film muto francese Jeanne D’Arc uscito nel 1899. Cecile B. DeMille ha anche realizzato un film su Giovanna d’Arco nel suo 1916 Joan the Woman. Quindi si può giustamente affermare che i film biografici sono emersi all’inizio dei film e non mostrano segni di rallentamento.
Alcuni ritengono che un film biografico, da un punto di vista storico, possa a volte falsificare le verità. Questo perché i registi hanno bisogno dei loro film per creare drammi, e anche per farlo in un periodo di tempo relativamente breve. La maggior parte delle biografie scritte contiene dettagli che molti storici considerano importanti. Da un punto di vista cinematografico, potrebbero non essere considerati ugualmente importanti.
In alternativa, un regista potrebbe presumibilmente utilizzare un film biografico come interpretazione di un personaggio storico. Potrebbero enfatizzare alcuni elementi della vita di una persona che sembrano relativamente poco importanti storicamente, come commento sociale, o per reinventare il soggetto storico.
È certamente vero che un film biografico potrebbe non presentare le informazioni in modo veritiero, in ordine o completamente. Ad esempio, il film biografico A Beautiful Mind su John Forbes Nash, un matematico eccezionale che soffre di schizofrenia, è stato criticato per aver sorvolato su alcune accuse che Nash fosse antisemita.
Praticamente ogni film biografico gioca con la verità a un certo punto. I registi sostengono che è necessario farlo per produrre arte che sia anche commerciabile. Gli storici oi biografi, tuttavia, possono scuotere la testa in disaccordo.
Se si elude il problema della completa accuratezza nel film biografico, allora è chiaramente un genere molto popolare e comprende alcuni dei migliori film realizzati. I film biografici sono spesso nominati per gli Academy Awards e altri premi equivalenti. Spesso si rivelano gemme al botteghino, anche se non è sempre così.
I film biografici passati che hanno vinto il premio per il miglior film includono: The Great Ziegfeld, Lawrence d’Arabia, Patton, Gandhi, Amadeus e A Beautiful Mind. L’elenco dei candidati ai film biopic è ancora più ampio.
I candidati al miglior film per i film biografici dal 2000 in poi includono Capote, Ray, Good Night and Good Luck, Finding Neverland, The Aviator, Erin Brockovich e The Pianist. Oltre 60 film biografici hanno ricevuto nomination come miglior film.
I critici cinematografici, anche quelli dilettanti, amano fare elenchi dei migliori film e, naturalmente, la maggior parte ha un elenco dei migliori film biografici. Ci può essere un grande dibattito su quale di questi film sia effettivamente il migliore e il gusto individuale varia. Tuttavia, molti concordano sul fatto che i seguenti film biografici appartengono da qualche parte nell’elenco dei film biografici più popolari. L’elenco include Gandhi, Amadeus, Lawrence d’Arabia, Raging Bull, Citizen Kane, Malcolm X e Patton.