Una sala da ballo, a volte nota come sala da ballo, è una grande sala interna generalmente utilizzata per balli e altri eventi che includono la danza. Originariamente costruite solo nelle case dei ricchi europei, la maggior parte delle sale da ballo nel 21° secolo si trova in luoghi pubblici come gli hotel. Le loro grandi dimensioni e i soffitti alti sono necessari per portare il suono di un’orchestra dal vivo o di un’altra fonte di musica. Una sala da ballo può avere molte configurazioni a seconda dell’evento che si tiene.
Le prime sale da ballo moderne sono apparse in Europa. Queste sale da ballo, situate nelle case dei soli individui più ricchi, erano realizzate con materiali decorati come marmo scolpito e foglia d’oro. Le forme di danza che alla fine sono diventate il ballo da sala moderno si sono evolute in queste sale a partire dal XVI secolo. Come oggi, i balli si tenevano come incontri sociali.
La sala da ballo ha seguito i coloni europei nelle Americhe. Sebbene inizialmente meno ornati dei grandi esempi europei, queste sale da ballo erano ancora solo una parte delle residenze ricche. Dopo la fondazione degli Stati Uniti, la sala da ballo divenne un appuntamento fisso della vita sociale meridionale poiché l’usanza di un ballo delle debuttanti era essenziale per l’educazione delle giovani donne della classe superiore. Negli anni precedenti la guerra civile americana, l’estrema ricchezza di alcuni proprietari di piantagioni del Sud permise loro di importare gli stessi materiali utilizzati in Europa per costruire le loro sale da ballo. Alcuni di questi esempi sono ancora in uso oggi per balli di debuttanti e altri eventi sociali.
Più comunemente, tuttavia, le moderne sale da ballo si trovano in tutto il mondo in hotel di lusso che si rivolgono a eventi come balli, matrimoni e conferenze di lavoro. L’ampia gamma di eventi che si possono tenere in una sala da ballo ha reso queste sale molto più utili delle loro controparti storiche. Sebbene molte sale da ballo nel 21° secolo manchino dei disegni e dei materiali decorati del passato, i soffitti alti, le grandi dimensioni della stanza e lo spazio dedicato alla danza in legno o pietra sono caratteristiche che sono rimaste coerenti nel tempo.
A seconda dell’evento, una sala da ballo può avere molte configurazioni. In un ballo di debuttanti, ad esempio, la maggior parte della stanza è un’area dedicata al ballo con un’orchestra situata lungo una parete. Per un ballo di fine anno o un ricevimento di nozze, la stanza può essere suddivisa in aree per mangiare e per ballare. Infine, per una conferenza di lavoro, una sala da ballo può diventare un auditorium con file di sedie affacciate su un unico palco. Sebbene le orchestre dal vivo siano ancora preferite per alcuni eventi, la maggior parte delle sale da ballo ha sistemi audio integrati in grado di riprodurre musica preregistrata.