Un boutique hotel è generalmente non affiliato a una catena, presenta un aspetto intimo ed elegante e offre servizi impeccabili. Definiti anche hotel lifestyle o di design, la tendenza e il nome correlato sono iniziati negli anni ‘1980 dai nordamericani. Sebbene molti di questi hotel siano piccoli, da camere a una cifra a meno di 100, alcuni nelle principali città hanno ben più di 100 camere.
Considerati tra i primi boutique hotel ci sono il Blake’s Hotel a South Kensington, Londra, e il Bedford, un hotel di San Francisco. Anche il Morgans Hotel di Murray Hill, New York, è considerato da molti uno degli originali, così come l’Hotel Village Court di San Francisco.
La definizione di questo tipo di hotel è piuttosto vaga. A volte sono alla moda e altre volte storici, e alcuni sono unici nel design, nell’architettura o nel tema. L’hotel si distingue solitamente in queste aree: design, servizio e mercato di riferimento. Alcuni sono a tema e molti cercano di essere unici offrendo camere a tema o scegliendo un tema generale per l’hotel.
Un boutique hotel può essere ugualmente appropriato per affari, una luna di miele o una vacanza. Il mercato di riferimento per la maggior parte è la fascia di età 25-55, la maggior parte all’interno del livello di reddito medio-alto. Per alcuni hotel, l’obiettivo è il viaggiatore d’affari che fornirà affari ripetuti, ne farà riferimento ad altri ed è uno la cui attività non si basa su una particolare stagione.
Il servizio potrebbe essere la caratteristica distintiva di ciò che classifica un hotel come boutique. L’obiettivo di un hotel è un livello di servizio personalizzato non necessariamente realizzabile in una struttura più grande. In molti, il personale può conoscere ogni ospite con il suo nome e la maggior parte offre servizi per gli ospiti 24 ore su XNUMX. Alcune offrono i comfort di letti a baldacchino, accappatoi e caminetti nella hall. Altri offrono scelte alimentari sane, temi per la mente e il corpo e librerie in loco.
Come un boutique hotel varia in altre caratteristiche, così anche i suoi servizi tecnologici. Mentre alcuni offrono le ultime novità in fatto di tecnologia, altri si concentrano su un ambiente calmo e rilassante. Per alcuni clienti, il concetto di bed and breakfast potrebbe essere simile. Molti hotel dispongono di ristoranti rinomati in loco, oltre a bar e aree lounge aperte anche al pubblico. Poiché la tendenza continua a crescere, molti hotel si vendono come boutique, la maggior parte dei quali sono piccole strutture di lusso.