Il controllo dei passaporti, a volte noto come controllo delle frontiere, si trova in genere negli aeroporti, nei porti marittimi e in altri luoghi in cui i viaggiatori possono entrare o uscire da un paese. I dipendenti di un dipartimento dell’immigrazione del governo noto come funzionari di controllo passaporti esaminano i documenti di viaggio presentati da cittadini, residenti e altri viaggiatori per determinare se hanno il diritto di entrare nel paese. In alcune località, il controllo delle frontiere opera anche nelle aree di partenza degli aeroporti e dei porti marittimi per assicurarsi che anche chi sta uscendo dal Paese disponga di adeguata documentazione. Questo processo può variare in modo significativo in base al paese, quindi è generalmente opportuno che i viaggiatori familiarizzino con le pratiche dei paesi che visiteranno.
Praticamente tutti i paesi hanno norme rigorose per quanto riguarda l’ingresso nei loro confini ai non cittadini. Il modo principale per farlo è esaminare i passaporti e i documenti di ingresso dei viaggiatori. Negli aeroporti o nei porti marittimi, i viaggiatori in genere si incontrano con gli agenti di controllo delle frontiere in un’area designata dell’edificio. Una configurazione comune prevede che i viaggiatori che sono cittadini o residenti permanenti di un paese siano trattati in una sezione separata del controllo passaporti rispetto ai non cittadini.
Quando i cittadini di un paese passano attraverso il controllo di frontiera, in genere verrà chiesto loro di presentare i loro passaporti e tutti i documenti di immigrazione richiesti dal paese. Questi documenti possono chiedere al cittadino informazioni su dove ha viaggiato e lo scopo del suo viaggio. Anche gli agenti di controllo passaporti possono porre domande simili durante il colloquio di ingresso. In alcuni paesi, i cittadini potrebbero essere in grado di registrarsi per programmi speciali che consentono loro di passare il controllo passaporti più rapidamente sottoponendosi a un controllo preliminare dei precedenti e quindi scansionando i loro passaporti attraverso i chioschi posti nell’area di controllo delle frontiere.
I non cittadini in genere saranno sottoposti a un processo di controllo dei passaporti più rigoroso. Se il non cittadino ha bisogno di un visto per entrare nel paese, l’agente di controllo delle frontiere in genere esaminerà il visto e potrebbe chiedere di vedere documentazione aggiuntiva, come le lettere delle scuole a sostegno dei visti per studenti. Il non cittadino può essere soggetto a ulteriori domande sulle sue ragioni per visitare il paese, compreso per quanto tempo ha intenzione di rimanere e se ha preso accordi per l’alloggio, e può essere chiesto di provare che ha abbastanza soldi per prendersi cura di se stesso mentre è nel nazione. Gli agenti di controllo delle frontiere possono anche chiedere di vedere un biglietto di ritorno per stabilire che un viaggiatore intende tornare nel proprio paese dopo i suoi viaggi in corso.