Le differenze tra trasporto privato e pubblico sono significative e includono finanziamenti, accessibilità e disponibilità. Il trasporto pubblico è finanziato, almeno in parte, attraverso i soldi delle tasse, mentre il trasporto privato è istituito e finanziato attraverso imprese private. Per i viaggiatori, la scelta tra trasporto privato e pubblico spesso comporta la considerazione dei budget di viaggio, dei piani di viaggio e della sicurezza di ciascuna opzione. In molti casi, i viaggiatori potrebbero scoprire che l’utilizzo di una combinazione di trasporto pubblico e opzioni private ha più senso.
In molti luoghi, autobus, treni e persino traghetti fanno parte di un sistema di trasporto pubblico. Sebbene gli utenti possano dover pagare per utilizzare queste opzioni, le tariffe dei passeggeri sono notevolmente agevolate dalle tasse. Il trasporto pubblico è generalmente organizzato a beneficio del bene pubblico e i suoi servizi sono necessariamente limitati dall’ammontare delle entrate che riceve. Pertanto, in molte aree il trasporto pubblico funziona solo in determinate ore e giorni e potrebbero esserci molte aree in cui il trasporto pubblico non è disponibile. Se un viaggiatore sta cercando di decidere tra l’utilizzo del trasporto pubblico e privato, dovrà considerare se il trasporto pubblico opera nell’area in cui desidera visitare.
Il trasporto privato, d’altra parte, è generalmente gestito da imprese private a scopo di lucro. Poiché queste attività non sono generalmente sovvenzionate dal governo, i passeggeri devono generalmente pagare prezzi più elevati per utilizzare questi servizi. Una forma molto comune di trasporto privato è un taxi, sebbene ci siano anche compagnie di trasporto passeggeri condivise che gestiscono servizi di navetta con minivan in alcune aree, in particolare da e per gli aeroporti. Dal punto di vista dei viaggiatori, l’utilizzo di servizi di trasporto privato è spesso una questione di comodità, poiché è possibile noleggiare questi servizi durante le ore e nei giorni in cui il trasporto pubblico non è operativo. I taxi, in particolare, possono spesso accedere a zone in cui non ci sono linee di autobus o binari ferroviari.
Un’altra distinzione tra trasporto privato e pubblico è che i passeggeri del trasporto pubblico in genere devono condividere il loro spazio con grandi gruppi di estranei, mentre gli utenti del trasporto privato possono spesso scegliere di stare da soli o con la propria festa in un veicolo. Per alcune persone, la privacy e il trasporto non contano molto, sebbene la sicurezza possa essere un problema. Poiché il trasporto pubblico in genere comporta la presa e la riconsegna dei passeggeri lungo un percorso prestabilito, è importante che i viaggiatori riconoscano che il trasporto pubblico spesso richiede più tempo di viaggio rispetto al trasporto privato. Se il tempo è essenziale durante un particolare viaggio, il trasporto privato potrebbe essere un’opzione migliore.