Un festival gastronomico è un evento che presenta una varietà di cibi, che di solito sono disponibili per la degustazione o l’acquisto. Il cibo evidenziato in uno di questi festival può essere un ingrediente specifico, come una verdura o una carne, o uno stile di cucina. Può anche concentrarsi su una cucina specifica o una regione del mondo. Molti di questi festival prevedono anche dimostrazioni di cucina, apparizioni di noti chef o gare di cucina. Alcuni eventi offrono vino o birra che si abbinano al cibo offerto. Questo tipo di festival si tiene spesso all’aperto e può avere diversi stand allestiti per ogni venditore.
I tipi di piatti offerti ai festival gastronomici variano notevolmente. Alcuni eventi prevedono un tipo specifico di cucina, come quella italiana, francese o cinese. Altri si concentrano sul tipo di cibo che è di stagione durante il periodo in cui si svolge l’evento, ad esempio un raduno che celebra il mais o l’aglio. Un festival gastronomico può anche evidenziare uno stile di cucina, come il barbecue, o un concetto generale, come cibi locali o biologici.
Ristoranti, chef o agricoltori locali possono avere stand a un festival gastronomico. Tale stazione include tipicamente un tavolo e un’attrezzatura da cucina portatile. Ogni venditore di solito ha un qualche tipo di degustazione disponibile per le persone che visitano il festival. Alcuni venditori possono anche vendere piatti preparati a grandezza naturale o articoli, come salse o miscele di spezie, che possono essere acquistati e utilizzati in un secondo momento.
Un festival gastronomico può anche includere degustazioni di vino e birra. Le bevande sono solitamente scelte per abbinarsi bene con i diversi cibi offerti. Questi tipi di eventi possono dare ai partecipanti la possibilità di assaggiare nuovi cibi, oltre a diversi tipi di bevande di accompagnamento che ne esaltano il sapore.
Oltre ai venditori, un festival gastronomico può avere eventi come gare di cucina, apparizioni di chef o dimostrazioni di cucina. Durante tali concorsi, chef o cuochi dilettanti possono competere per preparare la migliore ricetta per vincere un premio. Una dimostrazione di cucina fornisce ai partecipanti al festival indicazioni passo passo su come preparare le ricette. Queste presentazioni sono in genere fornite da chef qualificati.
Molti festival gastronomici si svolgono all’aperto, nei parchi o in una strada chiusa al traffico automobilistico. Alcuni eventi possono essere organizzati in auditorium, centri congressi o sale conferenze di hotel. I tavoli sono solitamente allestiti in modo da dare ai partecipanti un posto dove sedersi e gustare i diversi cibi offerti. Un festival gastronomico dura in genere almeno un giorno, con alcuni che durano diversi giorni, di solito durante un fine settimana.