Il termine voli regionali può essere uno dei più fraintesi nel settore dell’aviazione e c’è una semplice ragione per questo. Sebbene il termine sia spesso usato per descrivere determinati voli, non esiste una regola o una definizione per determinare cosa sia un volo regionale. Pertanto, differenziare i voli regionali da quelli nazionali è problematico.
I voli nazionali sono voli che iniziano e terminano all’interno dello stesso Paese. I voli regionali iniziano e terminano anche all’interno dello stesso Paese. Tuttavia, sono pensati come voli su distanze più brevi. Ad esempio, i voli tra Miami, Florida e Los Angeles, California, sarebbero considerati voli nazionali. I voli tra Miami e Orlando, entrambi in Florida, potrebbero essere considerati regionali.
Nonostante la mancanza di una definizione uniforme, ci sono una serie di suggerimenti che avrebbero senso quando si definisce regionale un determinato volo. I voli regionali potrebbero essere tutti i voli che si trovano a un giorno di macchina, o da 12 a 15 ore, dall’aeroporto di origine. Ciò limiterebbe, per impostazione predefinita, l’area a una determinata regione geografica definita.
Un’altra possibilità è quella di dividere gli Stati Uniti in regioni trimestrali e dire che tutti i voli all’interno di quell’area sono voli regionali. Tuttavia, disegnare linee arbitrariamente porta ad alcuni problemi. Ad esempio, un volo con partenza a St. Louis, Missouri e atterraggio a Louisville, Kentucky, può essere tra due diverse regioni. Tuttavia, la distanza tra le due città è facilmente raggiungibile in una giornata di macchina. In effetti, secondo questa definizione, alcuni voli regionali potrebbero essere più lunghi di quelli che sarebbero definiti voli nazionali. Questo rende la definizione un po’ scomoda.
Forse i voli regionali sono meglio definiti dal tipo di aereo utilizzato. Questa definizione avrebbe più senso per una serie di ragioni diverse. Spesso, i jet più piccoli o gli aerei a elica hanno una distanza di volo limitata, quindi devono rimanere all’interno di una regione geografica più limitata rispetto a un jumbo jet.
Tipicamente, questi jet più piccoli sono chiamati jet per pendolari o jet regionali. Quindi logicamente seguirebbe che servono voli regionali. Di solito, questi jet trasportano meno di 50 persone e hanno un’autonomia con un singolo serbatoio di carburante di circa 1,500 miglia al massimo. Quindi, se stai prendendo un volo che ha circa 50 posti o meno e stai percorrendo meno di 1,500 miglia, potresti ragionevolmente definirlo regionale.