La ricerca collaborativa è qualsiasi progetto di ricerca svolto da almeno due persone. La ricerca collaborativa avviene in molti modi ed è più comune in alcuni campi rispetto ad altri. È molto comune nelle scienze, e meno nelle scienze umane. Lavorare con altri su un progetto di ricerca può avere diversi vantaggi, ma possono esserci anche degli svantaggi.
Spesso, i ricercatori scelgono di collaborare quando un progetto è grande o coinvolto, o di mettere in comune le loro aree di competenza. Ad esempio, immaginiamo che due ricercatori siano interessati a un argomento scientifico simile. Un ricercatore è un esperto di metodi statistici e l’altro ha raccolto molti dati da un esperimento sul campo. Se collaborano, i ricercatori possono combinare i loro punti di forza e fare analisi statistiche sofisticate dei dati degli esperimenti sul campo. Di solito l’obiettivo della ricerca collaborativa è pubblicare i risultati e i ricercatori si divideranno il lavoro di scrittura dei risultati e di navigazione nel processo di pubblicazione.
Un altro esempio di ricerca collaborativa è un ampio sondaggio, come il censimento degli Stati Uniti. Il Censimento coinvolge migliaia di persone a diversi livelli di coinvolgimento. Affinché il censimento abbia successo, devono essere compiute diverse cose. C’è una struttura gerarchica per il censimento e grandi squadre di intervistatori e analisti che svolgono il lavoro di raccolta delle informazioni.
Se fatta con lo spirito giusto, la ricerca collaborativa può portare a risultati più affidabili e potenti che arrivano alla pubblicazione più velocemente di quanto farebbero se la ricerca fosse condotta in modo indipendente. I ricercatori possono mettere in comune le loro conoscenze e criticare il lavoro degli altri prima di iniziare il processo di pubblicazione.
Tuttavia, ci possono essere alcuni inconvenienti nella ricerca collaborativa. A volte è difficile sapere se la collaborazione sarà fruttuosa. Potrebbe essere difficile lavorare con un collaboratore oi ricercatori potrebbero non raggiungere un consenso sui loro risultati. Un’altra trappola comune sono le lotte per la paternità o la proprietà della ricerca. In molte pubblicazioni accademiche, essere il “primo autore” o avere il proprio nome elencato per primo come autore in un articolo, ha il massimo prestigio professionale e può essere importante per l’avanzamento di carriera. Pertanto, decidere chi sarà il “primo” autore è potenzialmente controverso.