L’acido bromidrico è un tipo di liquido limpido o giallastro contenente acido bromidrico e acqua. Questo acido è stabile in condizioni normali e spesso utilizzato nell’industria per produrre isomeri e polimeri, nonché per reazioni di idratazione. Viene anche utilizzato nei laboratori per esperimenti scientifici. Generalmente, l’acido bromidrico è indicato come bromuro di idrogeno, o HBr, da coloro che lavorano con esso.
Una molecola di bromuro di idrogeno è costituita da un atomo di idrogeno attaccato a un atomo di bromo, entrambi elementi che si trovano sulla tavola periodica. Esiste generalmente come gas ma può essere completamente sciolto in acqua per creare un acido, o una sostanza con un pH (parti di idrogeno) inferiore a sette. Più forte è l’acido, più corrosiva e pericolosa è la sostanza. Gli acidi possono essere usati per neutralizzare le basi, o sostanze con un pH maggiore di 7. L’acido bromidrico ha un punto di fusione molto inferiore a quello dell’acqua, 14°F (-10°C), e il suo punto di ebollizione è più alto, 251.6°F (122 °C).
L’acido bromidrico viene utilizzato nell’isomerizzazione, o una reazione chimica che fa cambiare la struttura delle molecole senza modificarne la composizione molecolare, e nella polimerizzazione, o una reazione che collega i filamenti di molecole in lunghe catene. L’isomerizzazione è particolarmente importante per sostanze come i combustibili, le cui prove suggeriscono che bruciano meglio con una struttura molecolare piegata piuttosto che con una linea dritta. La polimerizzazione è più frequente nella creazione di materie plastiche. Inoltre, l’acido bromidrico può essere utilizzato nelle reazioni di idratazione per creare determinati alcoli.
L’uso principale di questo acido, tuttavia, è quello di produrre bromuri inorganici. I bromuri inorganici possono essere trovati in medicina, disinfettanti e possono essere utilizzati nell’industria petrolifera. Sono anche frequentemente utilizzati in vari pesticidi. Un prodotto commerciale, questo acido normalmente viene fornito in fusti e dovrebbe essere conservato in luoghi freschi e asciutti, lontano dal sole e vicino a nulla che possa agire come agente ossidante, causando una reazione. Il liquido si scurirà se esposto alla luce.
Un acido forte, l’acido bromidrico ha un odore pungente e può irritare il naso e i polmoni se inalato e può causare bruciore e mancanza di respiro. L’esposizione prolungata può causare secrezione respiratoria. Inoltre, può causare irritazione – o addirittura ustioni – alla pelle se toccata e l’esposizione prolungata potrebbe causare una condizione della pelle chiamata dermatite. È velenoso se ingerito. Occhiali di sicurezza e guanti dovrebbero essere sempre indossati quando si lavora con la sostanza, ed è importante anche una buona ventilazione, in particolare l’uso di una cappa quando si lavora in un laboratorio.