Un misuratore a pannello è uno strumento che riceve informazioni da un segnale di ingresso e quindi misura e visualizza tali informazioni in formato digitale o analogico. Solitamente montato all’interno di un cruscotto, indica spesso la temperatura, ma può anche riflettere velocità, pressione, corrente e molte altre variabili. Il tipo più comune di misuratore da pannello accetta un singolo ingresso per la visualizzazione, sebbene siano disponibili anche dispositivi a più canali. Le unità sono disponibili anche con ampi display per la visibilità o in custodie da banco per la portabilità. Mentre i misuratori da pannello analogici erano comuni, nella maggior parte dei casi sono stati sostituiti dal misuratore digitale più accurato e funzionale.
Un misuratore a pannello analogico utilizza un ago mobile e un quadrante per visualizzare le informazioni e funziona sia con il cinturino teso che con il metodo del gioiello e del perno. Un dispositivo a fascia tesa utilizza un ago sospeso tra due nastri di metallo. In grado di resistere a shock elevati, generalmente misura la corrente continua (DC). L’unità perno e gioiello meno accurata ha una bobina e un puntatore supportati da acciaio lucido, che si inserisce in due cuscinetti gioiello. Meglio resistere alle vibrazioni, in genere misura la corrente alternata (AC).
Un misuratore da pannello analogico è più economico della sua controparte digitale, ma è meno preciso. Il movimento non lineare può produrre errori e la schermata del misuratore piccolo può essere difficile da interpretare. In genere, tuttavia, visualizza un valore, quindi è considerato più veloce da leggere. I misuratori analogici sono utili quando la variazione relativa è più importante della precisione assoluta.
Un misuratore digitale da pannello viene utilizzato per misurare e visualizzare tutti i tipi di processi e variabili elettriche, dal monitoraggio della tensione alla corrente, al flusso, alla velocità e altro ancora. Ha un display a LED luminoso che presenta le informazioni in formato alfanumerico con poca o nessuna ambiguità. Molti misuratori digitali da pannello possono accettare più ingressi e avere display regolabili o con grafici a barre che consentono agli utenti di passare facilmente da uno all’altro. I display possono anche avere totalizzazione, registrazione, condizionamento o altre capacità funzionali.
Oltre ad essere significativamente più accurato, un misuratore da pannello digitale ha generalmente più funzioni disponibili rispetto a un misuratore analogico. Può essere selezionato con opzioni di allarme, insieme a controlli di set point che consentono agli utenti di stabilire limiti di controllo, nonché controlli on/off che possono attivare o disattivare un’unità di processo. Molti misuratori da pannello digitali possono essere collegati a un computer per trasferire dati e alcuni hanno funzionalità Ethernet che consentono loro di connettersi a una LAN oa Internet.