Spesso utilizzata nei laboratori biologici, nonché nella produzione di cosmetici e alimenti, una pipetta sierologica aiuta in genere a trasferire piccole quantità di liquido. In genere è un tubo di plastica relativamente stretto con segni per le misurazioni del volume, che di solito sono etichettati in millilitri. Le soluzioni liquide possono essere trasferite da un luogo a un contenitore diverso e spesso viene utilizzata una piccola pompa manuale per estrarre tutto il fluido dalla punta del dispositivo. Le pipette in cui una parte del fluido rimane ed è tipicamente parte del volume totale sono chiamate a contenere, mentre per erogare le varianti hanno del fluido extra in corrispondenza del puntale che di solito viene scartato. La maggior parte delle pipette sierologiche sono etichettate in base al tipo.
Molte pipette sono usa e getta e possono essere acquistate come un componente o un pacchetto fino a 50 o più unità. I contrassegni del volume vengono generalmente ricavati durante una calibrazione della temperatura, che può consentire una precisione in un intervallo da 68° a 77°F (da 20° a 25°C). All’interno della pipetta sierologica, il liquido forma tipicamente un modello chiamato menisco in risposta alla forma interna. I ricercatori possono ottenere la lettura corretta tenendo il dispositivo verso l’alto e allineando la parte inferiore del menisco con la linea di misurazione più vicina. Le misurazioni possono essere eseguite svuotando l’intera pipetta o scaricando una quantità specifica di fluido annotando la marcatura del volume desiderato a cui modificare il livello.
Piccole pompe portatili vengono spesso utilizzate per drenare una pipetta sierologica. Questi possono presentare un pulsante per l’attivazione, un rullo per il pollice o una varietà di altri design. Alcune pompe hanno un filtro che potrebbe dover essere cambiato periodicamente. A seconda dell’applicazione, alcune pipette sono progettate per essere più precise. Molti sono fabbricati come una singola parte, spesso stampata da un composito di plastica. Possono anche essere progettati senza saldature, quindi non ci sono pezzi all’interno della pipetta che possono intrappolare il liquido.
Una pipetta sierologica può avere un tappo, a volte in cotone, che aiuta a impedire ai ricercatori di riempirlo eccessivamente. Nelle confezioni di molte pipette, il tappo può essere codificato a colori insieme ad altre etichette per indicare dimensioni e tipi specifici nella confezione. Le pipette sierologiche e le relative apparecchiature scientifiche sono spesso utilizzate nei laboratori in cui vengono utilizzati composti biologici e chimici. Di solito non sono tossici e talvolta vengono utilizzati in contesti educativi. Gli ospedali e persino le strutture industriali possono utilizzare pipette sierologiche come parte del loro inventario.