C’è un esperimento molto semplice che puoi fare a casa per dimostrare il Principio di Archimede, che si riferisce alla densità e alla galleggiabilità. Se prendi un’arancia (con la buccia intatta) e la lasci cadere in un secchio d’acqua, galleggia. Ma se sbucci l’arancia e fai la stessa cosa, l’arancia nuda affonderà sul fondo del secchio, anche se l’arancia non sbucciata è più pesante. Questo perché la buccia d’arancia contiene sacche d’aria che la rendono meno densa. E senza l’aiuto di quelle sacche d’aria, l’arancia sbucciata affonderà, poiché è molto più pesante del volume d’acqua che sposta.
Secondo Archimede:
La densità di un oggetto si riferisce a quanto strettamente i suoi atomi sono imballati insieme. La buccia leggera di un’arancia conferisce al frutto galleggiabilità, proprio come un giubbotto di salvataggio pieno d’aria mantiene a galla un essere umano.
La buccia leggera riduce la densità dell’arancia nel suo insieme. La densità è la massa di un oggetto rispetto al suo volume.
Una portaerei, ad esempio, occupa più spazio del volume d’acqua che sposta e quindi galleggia, secondo il principio di Archimede.