L’edificio più grande del mondo, secondo il Guinness dei primati, è lo stabilimento Boeing di Everett, situato a Everett, Washington, negli Stati Uniti. I famosi aerei passeggeri, il 747, 767 e 777 sono assemblati lì. Quando costruito nel 1968, lo stabilimento di Everett vantava 5.64 milioni di m³ (200 milioni di piedi cubi) di superficie utile. Da allora, è stato ampliato due volte, il 45 percento nel 1980 per la catena di montaggio del 767 e un altro 50 percento nel 1993 per il montaggio del 777. L’impronta totale del sito è di 1,025 acri (415 ettari), con 282 acri (113 ettari) di area edificabile e 215 acri (86 ettari) di cortili pavimentati e parcheggi. Ciò rende l’area dell’edificio più grande del mondo equivalente a poco più di un chilometro quadrato.
Molti degli edifici più grandi del mondo hanno a che fare con l’assemblaggio di aerei o veicoli spaziali. Ad esempio, l’Aerium, nel Brandeburgo, in Germania, grande circa la metà dello stabilimento di Everett, fu originariamente costruito come area di assemblaggio per un gigantesco dirigibile che non fu mai costruito. L’edificio per l’assemblaggio dei veicoli della NASA, in Florida, è circa un terzo delle dimensioni dell’impianto di Everett, come è stato costruito per assemblare le navette spaziali.
Ci sono diversi edifici un po’ più grandi dello stabilimento di Everett, ma generalmente non viene dato credito perché non tutto il loro spazio sul pavimento è utilizzabile. Ad esempio, l’Aalsmeer Flower Auction, ad Aalsmeer, nei Paesi Bassi, è un po’ più grande, ma non tutto il suo spazio sul pavimento è utilizzabile, classificandolo al di sotto dello stabilimento di Everett. È ancora qualificato come il più grande edificio al mondo per uso commerciale (in contrapposizione a quello industriale) e di gran lunga il più grande edificio al mondo dedicato alle aste di fiori.
La Grande Muraglia Cinese e la Diga delle Tre Gole in Cina sono altre due strutture che sfidano lo stabilimento di Everett per lo status di edificio più grande del mondo. La Grande Muraglia Cinese è lunga oltre 6,500 km, ma non si qualifica come edificio perché non ha interni e poco spazio reale utilizzabile. Allo stesso modo, la Diga delle Tre Gole non si qualifica come un edificio di per sé perché la stragrande maggioranza del suo interno non è utilizzabile nel modo che di solito si intende per “edificio”.