Il primo miliardario al mondo è stato il magnate del petrolio John David Rockefeller Sr. Ha raggiunto il primo status di miliardario nel 1916 come proprietario della Standard Oil. Rockefeller è stato in grado di accumulare una così grande fortuna come uomo che si è fatto da sé grazie al suo monopolio sul business petrolifero: possedeva il 90% della fornitura mondiale di raffinerie di petrolio, oltre a possedere un terzo dei pozzi petroliferi del mondo. Nel 1911, la Standard Oil fu giudicata in violazione delle leggi antitrust dalla Corte Suprema degli Stati Uniti e fu suddivisa in 30 società separate. Si stima che Rockefeller varrebbe circa l’equivalente di 400 miliardi di dollari USA (USD) se la sua fortuna fosse adeguata ai tassi di inflazione del 21° secolo.
Maggiori informazioni su Rockefeller:
John D. Rockefeller Sr. aveva dato via circa la metà delle sue fortune al momento della sua morte.
All’età di 12 anni, Rockefeller ha iniziato la sua prima impresa per fare soldi emettendo un prestito a un agricoltore locale con un tasso di interesse del 7%.
Nel 1892, Rockefeller si dimise dalla gestione delle operazioni della Standard Oil dopo aver perso tutti i suoi capelli, comprese le sopracciglia, che molti storici ritengono fosse dovuto a un crollo mentale per esaurimento.