Sir Arthur C. Clarke è meglio conosciuto per il suo lavoro che ha ispirato il film 2001 e il suo sequel 2010. Un avido scrittore, che ha sempre apprezzato le possibilità di applicazioni reali della fantascienza alla scienza, Clarke è considerato uno dei tre grandi, o uno dei tre più importanti scrittori di fantascienza della sua epoca. Gli altri due, Robert Heinlein e Isaac Asimov, hanno premorto Clarke, nato nel 1916.
Clarke è nata e ha studiato in Inghilterra e ha lavorato come specialista di radar per l’aviazione britannica durante la seconda guerra mondiale. Dopo la fine della guerra, Clarke si laureò in matematica e fisica al King’s College. Oltre ad essere un bravo scrittore e molto ispirato dalle numerose riviste di fantascienza pulp che leggeva da ragazzo, Sir Arthur C. Clarke era anche uno scienziato e inventore di talento. Una delle sue idee più famose fu il suo suggerimento che i satelliti potessero essere usati per supportare le comunicazioni planetarie delle telecomunicazioni. Sebbene sia principalmente una previsione nel punto in cui l’ha proposta, si è chiaramente avverata con i numerosi telefoni satellitari e dispositivi GPS comunemente usati.
Clarke è noto per i suoi pezzi di fiction e per la scrittura e lo sviluppo di diversi spettacoli di fantascienza per la British Broadcasting Corporation (BBC). È meno noto per una serie di opere di saggistica che ha pubblicato durante la sua carriera. Glide Path per esempio, sebbene raccontato in forma di finzione è autobiografico. Altre opere di saggistica includono The Promise of Space e The Exploration of Space.
Il racconto che scrisse Sir Arthur C. Clarke, che in seguito ispirò il 2001, si chiamava “The Sentinel” e fu rifiutato nel 1948 dalla BBC quando Clarke lo presentò per un concorso di racconti. Non è stato pubblicato fino al 1951 e sarebbero trascorsi altri 17 anni prima che la storia fosse significativamente modificata e modificata per il classico film di fantascienza di Stanley Kubrick. “The Sentinel” rimane l’opera più nota di Clarke, sebbene abbia anche pubblicato diversi romanzi. Questi includono Childhood’s End, Rendezvous with Rama e The City and the Stars. In totale ha scritto oltre 30 romanzi, pubblicato oltre dieci raccolte di racconti e 30 opere di saggistica.
Oltre ad essere un avido osservatore di stelle e interessato a tutto ciò che riguarda la scienza e la fantascienza, Sir Arthur C. Clarke, amava anche le immersioni subacquee, spingendo il suo trasferimento in Sri Lanka. Per i suoi contributi alla letteratura e alla scienza, Clarke è stato considerato cavaliere nel 1998. Ha rifiutato questa offerta iniziale perché allo stesso tempo, un tabloid britannico ha pubblicato un pezzo infiammatorio su di lui che sosteneva che fosse un pedofilo. Le accuse hanno portato a un’indagine da parte del governo dello Sri Lanka e Clarke è stato infine scagionato da tutte le accuse di pedofilia. Nel 2000 è stato nominato cavaliere ed è stato designato cavaliere scapolo d’Inghilterra, dove mantiene la cittadinanza, sebbene sia anche cittadino dello Sri Lanka.
Dal 1988, Sir Arthur C. Clarke è stato in parte o totalmente dipendente da una sedia a rotelle a causa della sindrome post-polio. Nel 2007, ha dichiarato che era completamente dipendente da una sedia a rotelle e che non avrebbe più viaggiato dallo Sri Lanka. La sua fertile immaginazione continua a servirlo e sarà sempre ricordato come l’uomo che ha scritto uno dei più importanti pezzi di fantascienza che la Terra deve ancora ricevere.