Il termine “amnesia degli uragani” è usato per descrivere una tendenza molto comune nelle aree del mondo soggette a uragani, in cui le persone tendono a dimenticare la potenziale gravità degli uragani negli intervalli tra le grandi tempeste. A causa dell’amnesia degli uragani, le comunità e gli individui potrebbero non riuscire a pianificare come dovrebbero per i grandi uragani e, di conseguenza, sono a rischio di un aumento dei danni degli uragani. Le organizzazioni che si concentrano sulla sicurezza meteorologica, come i servizi di emergenza e le agenzie governative, spesso trovano estremamente frustrante l’amnesia da uragano.
L’amnesia dell’uragano può manifestarsi in diversi modi. Più classicamente, le persone sottovalutano i pericoli degli uragani al di fuori della stagione degli uragani, o nelle regioni in cui gli uragani gravi non hanno atterrato per diversi anni. Di conseguenza, considerano le campagne di sensibilizzazione e le proposte di riforma della sicurezza come tattiche intimidatorie create da industrie che traggono profitto dalla preparazione agli uragani, piuttosto che riconoscere tali campagne come un modo importante per rendere più sicure le loro comunità.
Qualcuno con l’amnesia da uragano può ignorare i pericoli di vivere in una casa sulla spiaggia o di non prendere misure di base per rendere una casa più sicura durante i temporali, come la manutenzione delle persiane. L’amnesia dell’uragano può anche indurre le persone a trascurare di depositare scorte di forniture che potrebbero essere necessarie in una tempesta prolungata, come candele, batterie, fiammiferi, forniture di pronto soccorso, alimenti in scatola e secchi e così via. Potrebbero anche non essere a conoscenza dei centri di evacuazione nella loro zona, o scegliere di non donare o sostenere cause che promuovono la sicurezza degli uragani nelle loro regioni.
L’amnesia dell’uragano può anche portare le persone a trascurare i piani di evacuazione, o non organizzando tali piani, o permettendo ai piani di scadere. Ciò significa che le persone potrebbero non essere pronte a evacuare rapidamente in caso di una forte tempesta, il che può costare tempo ai servizi di emergenza e potenzialmente mettere in pericolo le persone quando viene loro chiesto di evacuare. Non essere coscienziosi riguardo alla preparazione dell’uragano può anche significare che le persone ignorano gli avvisi meteorologici o non seguono gli ordini di evacuazione perché sminuiscono il pericolo.
Le stagioni degli uragani gravi tendono a far evaporare molto rapidamente l’amnesia degli uragani, ma le organizzazioni di sicurezza sono spesso sorprese dalla rapidità con cui le persone diventano di nuovo compiacenti, anche dopo grandi tempeste che causano gravi danni. Le persone che vivono in aree soggette a uragani dovrebbero essere consapevoli del problema dell’amnesia degli uragani e sono incoraggiate a tenere il passo con le forniture di emergenza, i piani di evacuazione e la manutenzione della casa per assicurarsi di essere più al sicuro in caso di una forte tempesta.