George Kelly è un drammaturgo americano, noto soprattutto per le sue opere teatrali The Show-Off, Craig’s Wife e The Torch-Bearers. Nato in Pennsylvania nel 1887, nei successivi 87 anni scrisse undici opere teatrali, vinse un Premio Pulitzer e fece realizzare numerosi adattamenti cinematografici delle sue opere.
George Kelly è anche noto per la sua parente più famosa, sua nipote. Grace Kelly è stata un’attrice di grande fama, ha iniziato la sua carriera in teatro con il sostegno di suo zio, e in seguito si è trasferita a lavorare per la MGM, dove ha vinto un Oscar per la sua parte in The Country Girl, oltre ad apparire in notevoli Film di Hitchcock come La finestra sul cortile e Dial M For Murder. A causa del suo ruolo nel film, Grace Kelly è stata nominata capo della delegazione statunitense a Cannes, dove ha incontrato il principe Ranieri III. I due si sposarono presto e Grace Kelly divenne la Principessa Grace, dando alla luce un erede, Alberto II, pronipote di George Kelly.
Sebbene la moda dell’epoca in cui George Kelly scrisse, negli anni ‘1920 e ‘1930, era verso il modernismo e forme di teatro più sperimentali, tendeva a rimanere con strutture e stili tradizionali. Le sue commedie erano commedie morali, con poche sfumature sottili, che raccontavano storie semplicemente e con una grande forza morale dietro di esse. L’obiettivo principale del suo lavoro è sugli egoisti, distinguendoli e dimostrando gli enormi difetti del loro carattere. C’è poco sentimentalismo nelle sue commedie, poco vero amore o affetto, ma le commedie sono raramente eccessivamente oscure.
The Torch-Bearers, il primo lavoro di Kelly, del 1923, distingue una compagnia teatrale composta esclusivamente da attori ossessionati, poco professionali, indulgenti e un regista irrealizzabile. Il suo lavoro successivo, The Show-Off, del 1924, fu di gran lunga il suo lavoro più popolare a livello commerciale. Segue un uomo d’affari che è fastidioso e antipatico in quasi tutti i modi, indossa un parrucchino, ride in modo odioso di tutto ciò che qualcuno dice, mente a tutti quelli che incontra e generalmente si dimostra un fastidio a tutti quelli che incontra.
Mentre le prime due commedie erano piuttosto farsesche, con un tono relativamente leggero, il suo terzo pezzo, Craig’s Wife, abbandonò ogni pretesa di gentilezza nella sua critica. La moglie di Craig segue una casalinga domestica mentre distrugge metodicamente il suo matrimonio attraverso le sue stesse ossessioni. Insiste per mantenere la sua casa immacolata e immacolata, allontanando i suoi amici e alla fine allontanando il marito affettuoso e protettivo. La commedia si conclude con la donna, Harriet Craig, in piedi da sola in una casa perfetta. È stato trasformato in tre film distinti, nel 1928, 1936 e 1950.
Per tutta la vita George Kelly è stato un omosessuale nascosto, mantenendo una relazione segreta di cinquantacinque anni con William Weagley. Il suo orientamento sessuale era un segreto incredibilmente gelosamente custodito e la sua famiglia, ad eccezione di sua nipote Grace, si rifiutava assolutamente di accettarlo. Alcuni critici hanno suggerito che il suo orientamento ha portato alla sua dura interpretazione delle donne nelle sue opere teatrali, che alla fine ha portato a una massiccia perdita di popolarità nelle sue opere successive.