Akira Kurosawa è stato uno dei registi più influenti del mondo. Molti grandi registi, da Martin Scorsese a George Lucas, hanno nominato Akira Kurosawa come un’influenza. Non solo ha diretto i suoi film in modo appassionato e meticoloso, ma ha anche montato, scritto o co-scritto la maggior parte dei suoi film.
Akira Kurosawa nasce a Tokyo il 23 marzo 1910. Ultimo di otto figli, la sua educazione artistica e cinematografica è precoce. Come pittore di talento, Kurosawa ha ottenuto l’ingresso in una scuola d’arte e in un piccolo gruppo artistico. Una delle maggiori influenze nella vita del giovane Kurosawa è stato il fratello maggiore Heigo, un narratore cinematografico per film stranieri. Il suicidio di Heigo ha avuto un profondo effetto su Kurosawa.
All’età di 20 anni, Akira Kurosawa è diventato assistente di un regista e nel giro di cinque anni ha diretto e scritto sequenze di film. All’età di 33 anni, ha diretto il suo primo film, Judo Saga (Sanshiro Sugata), un film di arti marziali con alcune scene di grande creatività. Dal suo primo film, la gente cominciava a parlare di Akira Kurosawa come di un giovane e brillante regista.
Il primo lavoro di Kurosawa a catturare l’attenzione del mondo occidentale è stato Rashomon. Il film ha vinto i primi premi alla Mostra del cinema di Venezia del 1951, oltre a un premio per il miglior film straniero. L’Occidente ha accolto Kurosawa a braccia aperte. I suoi film avevano un approccio stilistico con personaggi appassionati e una profondità di emozioni.
Uno dei film più famosi di Kurosawa, Seven Samurai, è stato rifatto come I magnifici sette, con Steve McQueen e Yul Brynner. Il protagonista solitario del film di Kurosawa Yojimbo è stato l’ispirazione dietro il personaggio di Clint Eastwood L’uomo senza nome nei film western italiani. George Lucas ha basato il film Star Wars sulla trama del film di Kurosawa Hidden Fortress.
Dal 1965 in poi, Akira Kurosawa entrò in un periodo che vide gran parte del suo lavoro incompiuto o abortito. Nel 1970, l’insuccesso del suo film Dodeska-den portò a un fallito tentativo di suicidio. Se il tentativo avesse avuto successo, Kurosawa non avrebbe vinto l’Oscar per il miglior film straniero nel 1975 per Dersu Uzala. Questo film non solo ha aiutato Kurosawa a riprendersi nei quattro anni che ci sono voluti per realizzarlo, ma gli ha anche fatto vincere una medaglia d’oro al festival cinematografico di Mosca.
Akira Kurosawa avrebbe vinto molti altri premi per i suoi film. All’età di 79 anni, ha vinto un Oscar alla carriera. Nel 1982 pubblicò le sue memorie, intitolate Qualcosa come un’autobiografia. Akira Kurosawa è morto all’età di 88 anni nel 1998.