Jayne Mansfield era un’attrice e modella americana degli anni ‘1950 e ’60, famosa per la sua figura a clessidra estrema e il suo strillo acuto del marchio. Sebbene abbia visto un certo successo a Hollywood, il suo personaggio pubblico bomba, completo di malfunzionamenti del guardaroba, le ha attirato l’attenzione del pubblico. Jayne Mansfield ha esemplificato la bionda stupida, ma secondo quanto riferito era un genio nella vita reale, con un QI di 163.
Jayne Mansfield è nata il 19 aprile 1933 in Pennsylvania, ma ha vissuto nel New Jersey con i suoi genitori, Herbert e Vera, durante i suoi primi anni. Mansfield ha mostrato interesse nell’esibirsi molto presto, spesso cantando davanti a un pubblico di animali imbalsamati. Quando aveva tre anni, suo padre morì di infarto. Ha affermato di avere bei ricordi di lui, anche se era così giovane al momento della sua morte. Tre anni dopo, Vera si risposò e la famiglia si trasferì a Dallas, in Texas.
Dopo un viaggio a Hollywood, in California, nel 1946, Jayne Mansfield era sicura che la sua vera vocazione fosse quella di una star del cinema. Si è sposata all’età di 16 anni e poco dopo ha avuto una figlia, Jayne Marie. Jayne Mansfield ha iniziato a studiare recitazione dopo il diploma di scuola superiore, prima alla Southern Methodist University, poi all’Università del Texas ad Austin. Nel 1953 partecipò alla sessione estiva dell’UCLA, tornando al Southern Methodist in autunno. Nell’ottobre dello stesso anno, si è esibita nella sua prima opera teatrale, Death of A Salesman di Arthur Miller.
Alla fine del 1954, Jayne Mansfield si trasferì a Los Angeles con la sua famiglia per seguire il suo sogno di diventare una celebrità di Hollywood. Ha continuato la sua formazione teatrale all’UCLA e ha ottenuto il suo primo ruolo cinematografico, in Female Jungle, in pochi mesi. La sua popolarità come attrice è cresciuta rapidamente, anche se non è mai stata presa molto sul serio come attrice e la maggior parte dei suoi ruoli erano comici. Si è esibita a Broadway in Will Success Spoil Rock Hunter? con grande successo di critica e ha recitato nella versione cinematografica due anni dopo.
Il successo di Jayne Mansfield a Hollywood fu intenso, ma di breve durata, scemando dopo il film del 1957 Kiss Them for Me, con Cary Grant. È stata messa in ombra da Marilyn Monroe e non è mai stata molto apprezzata per i suoi pochi ruoli drammatici. Anche il suo personaggio pubblico divenne troppo appariscente per i gusti degli studi cinematografici.
Jayne Mansfield ha divorziato dal suo primo marito, Paul Mansfield, nel 1958, appena cinque giorni prima del suo secondo matrimonio, con il bodybuilder Mickey Hargitay. Jayne Mansfield e Mickey Hargitay hanno avuto tre figli – Miklós, Zoltan e Mariska – prima del divorzio del 1963. Durante il loro matrimonio, Mansfield e Hargitay hanno recitato in spettacoli come Bus Stop e Gli uomini preferiscono le bionde. Nel 1964 Jayne Mansfield si sposò per la terza volta con il regista italiano Matt Cimber. La coppia ebbe un figlio, Tony, nel 1965, ma si separò poco dopo.
Jayne Mansfield ha avuto una tragica fine il 29 giugno 1967, all’età di 34 anni. Sulla strada per un’apparizione televisiva con il suo fidanzato e avvocato divorzista, Sam Brody, il loro autista, e i suoi tre figli con Mickey Hargitay, ha subito un’auto mortale incidente. Solo i tre bambini sono sopravvissuti. Dopo la sua morte, Jayne Mansfield è diventata una sorta di figura di culto. È sepolta nel cimitero di Fairview in Pennsylvania, ma ha un cenotafio commemorativo nell’Hollywood Forever Cemetery.