Per comprendere le opzioni di equità bisogna prima avere una certa conoscenza dell’equità. L’equità è il valore di un bene dopo aver dedotto eventuali fondi dovuti per l’acquisto dello stesso. Il patrimonio netto del portafoglio azionario di un investitore si basa sul valore delle azioni possedute meno il capitale prestato per l’acquisto di dette azioni. Quando si tratta di beni immobili, un proprietario può determinare l’equità della sua proprietà deducendo il saldo del suo mutuo dal valore stimato della proprietà. Gli investitori possono utilizzare il valore del proprio capitale come garanzia per prestiti o come derivato negoziabile sul mercato aperto.
Le opzioni su azioni sono contratti negoziati tra un venditore, o scrittore di opzioni, e un acquirente, o detentore di opzioni, sulla base dello scambio di titoli a un determinato prezzo o prezzo di esercizio. Esistono due tipi di opzioni su azioni: opzioni call e opzioni put. Le opzioni call conferiscono all’acquirente il diritto di procedere all’acquisto di un titolo in un determinato momento in base al prezzo di esercizio stabilito. Coloro che acquistano opzioni call sperano che il valore del titolo aumenti al momento dell’acquisto. Quando viene stipulato un contratto per un’opzione call, l’acquirente può scegliere di proseguire con l’acquisto al momento specificato o di rinunciare, ma il venditore è obbligato a onorare la transazione a prescindere.
Le opzioni put sono contratti tra i proprietari di uno strumento, o put writer, e un investitore o put holder che ritiene che il valore di quello strumento diminuirà durante un periodo di tempo noto come periodo di esercizio. Il detentore di put paga il prezzo di esercizio più un valore di premio per un titolo. Se durante il periodo di esercizio il valore di quel titolo scende, lui o lei può quindi rivendere l’opzione di partecipazione al venditore put per il prezzo di esercizio originale.
Lo scrittore put spera che il valore del suo bene aumenti in modo da trarre profitto dal premio di vendita. Un detentore di put desidera che il valore di quell’attività scenda al di sotto del valore del prezzo di esercizio in modo che possa costringere il sottoscrittore a riacquistare l’opzione azionaria al prezzo di esercizio. Gli speculatori usano spesso questa pratica e il livello di rischio è piuttosto alto. Molto spesso le opzioni su azioni sono opzioni put in cui il proprietario di un titolo spera di generare un reddito rapido dal prezzo premium addebitato per la vendita dell’opzione put.
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