In finanza, le opzioni valutarie sono strumenti finanziari che danno al loro proprietario il diritto, ma non l’obbligo, di scambiare denaro da una valuta all’altra a un tasso di cambio concordato in una certa data. Il broker riceve un premio per questo diritto, che può variare. Il premio dipende dal numero di contratti acquistati. Le opzioni valutarie sono un modo eccellente per le aziende e gli individui di proteggersi da movimenti inaspettati dei tassi di cambio. Le opzioni di valuta sono anche chiamate opzioni di cambio.
Qualcuno che investe in valute estere può coprire il proprio rischio acquistando un’opzione valutaria sotto forma di put o call. Ad esempio, se un investitore ritiene che il dollaro USA diventerà più costoso in termini di euro europeo, acquisterebbe un’opzione call nel tentativo di trarre profitto dall’aumento del valore relativo del dollaro. Se invece pensa che il dollaro USA diventerà più conveniente in termini di euro, farebbe bene ad acquistare un’opzione put, che gli permetterebbe di trarre profitto dalla diminuzione del cambio.
La maggior parte delle opzioni valutarie nel mondo sono negoziate over the counter (OTC). I contratti di opzione OTC, siano essi opzioni valutarie o di altro tipo, non sono negoziati in borsa, ma piuttosto tra due parti private. In quanto tali, questi mercati non sono soggetti allo stesso grado di regolamentazione delle borse valori. È normale che almeno una delle parti in una transazione di opzioni su valute sia una grande istituzione ben capitalizzata.
Evitando l’uso di uno scambio, gli acquirenti e i venditori di opzioni valutarie possono adattarle alle loro esatte esigenze. Ciò fornisce un vantaggio significativo a coloro che cercano di coprire il rischio in questi mercati. La mancanza di una regolamentazione esterna non significa necessariamente che ci sia più rischio inerente alla transazione, poiché la maggior parte delle parti che acquistano e vendono opzioni OTC devono avere linee di credito aperte tra loro e concordare le procedure per la compensazione e il regolamento delle transazioni.
Il mercato delle opzioni valutarie ha la particolarità di essere il mercato delle opzioni con il maggior volume e liquidità di tutti. Le opzioni in stile americano sono leggermente diverse dalle opzioni in stile europeo, in quanto le opzioni americane possono essere esercitate in qualsiasi giorno fino alla data di scadenza del contratto inclusa, mentre le opzioni europee possono essere esercitate solo in un giorno specifico. Nel negoziare queste opzioni, si deve tenere a mente quale tipo di opzione si sta negoziando e quale gli fornirà il massimo vantaggio.
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