Il mantenimento dei figli è un sostegno ordinato dal tribunale, generalmente pagato dal genitore non affidatario al genitore affidatario come contributo alle spese sostenute per allevare un figlio. Questo ordine viene in genere emesso durante i procedimenti giudiziari per il divorzio o dopo che è stata accertata la paternità in caso di genitori non sposati. Sia il divorzio che il mantenimento dei figli sono regolati dalla legge statale, ma molti stati hanno politiche simili in materia di interessi per il mantenimento dei figli.
Nella maggior parte degli stati, gli interessi sul mantenimento dei figli maturano quando i pagamenti del mantenimento ordinato dal tribunale non vengono effettuati in tempo. Potrebbero verificarsi diverse cose che causeranno il mancato pagamento, il ritardo o solo una parte dell’importo ordinato. La disoccupazione è uno dei motivi principali per cui non viene ricevuto un pagamento per il mantenimento dei figli. Molti stati richiedono che i pagamenti per il mantenimento dei figli vengano detratti automaticamente dallo stipendio del genitore non affidatario, ma questo non è altrettanto utile quando il genitore non affidatario non è impiegato. Anche quando il genitore non affidatario riceve assegni di disoccupazione, spesso l’importo non è sufficiente a coprire l’intero pagamento del mantenimento figli.
Ogni stato ha politiche che determinano quanto di un pagamento per il mantenimento dei figli può essere detratto dallo stipendio di un genitore non affidatario. Al genitore non affidatario deve essere consentito di trattenere una parte della sua paga che sia sufficientemente significativa da consentire l’alloggio, il cibo e altre spese necessarie per vivere. Sebbene alcuni stati prendano fino al 60% di uno stipendio, quando esistono più ordini di supporto, uno stipendio potrebbe non essere sufficiente per coprire un intero pagamento.
Qualsiasi importo di un pagamento per il mantenimento figli non effettuato entro la data stabilita dal tribunale viene aggiunto al saldo scaduto del genitore non affidatario. Il mancato pagamento non significa che il pagamento non dovrà essere effettuato in futuro. Questo saldo scaduto è indicato anche come morosità e delinquenza, a seconda dello stato e dell’ordine di mantenimento dei figli. Quasi tutti gli stati applicano interessi per il mantenimento dei figli a questo saldo scaduto, da versare al genitore affidatario anche dopo che un figlio è entrato nell’età adulta e il mantenimento dei figli non è più richiesto. L’equilibrio scaduto non scompare mai.
L’importo dell’interesse per il mantenimento dei figli varia da stato a stato, ma la maggior parte addebita un tasso annuo fisso, generalmente intorno al dieci percento. I genitori affidatari possono avviare la riscossione di questi interessi andando in tribunale e facendo emettere una sentenza per l’importo scaduto. I metodi di riscossione per il mantenimento dei figli scaduti e gli interessi per il mantenimento dei figli includono pignoramenti salariali, privilegi di proprietà e intercettazione dei rimborsi dell’imposta sul reddito federale. Tuttavia, poiché ogni stato e ogni caso possono essere diversi, è meglio consultare la legge statale e un avvocato locale o un’agenzia per il mantenimento dei figli per le informazioni più accurate su casi specifici.
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