Gli intermediari finanziari sono entità che fungono da linea di comunicazione tra gli investitori e le imprese che cercano investitori. Agendo come intermediario, un intermediario cerca di abbinare gli investitori che hanno obiettivi finanziari specifici con opportunità di investimento che possono aiutare nel raggiungimento di tali obiettivi. Nella maggior parte dei casi, l’intermediario finanziario è un istituto finanziario, come una banca o una compagnia di assicurazioni. Gli intermediari finanziari si presentano anche sotto forma di fondi comuni di investimento, piani pensionistici e intermediari.
Ci sono diversi vantaggi associati all’uso di intermediari finanziari. Uno ha a che fare con la riduzione al minimo del grado di rischio associato al processo di investimento. Ciò è dovuto al fatto che gli intermediari spesso diversificano i tipi di investimenti che intraprendono. Ciò crea una situazione in cui vi è meno rischio per il singolo investitore, poiché l’intermediario è in grado di compensare le perdite con maggiore facilità di quanto un investitore solitario potrebbe gestire. Ad esempio, il singolo investitore potrebbe sottoscrivere solo un numero limitato di prestiti e risentirebbe sostanzialmente del fallimento di uno di tali prestiti. Al contrario, una banca può sottoscrivere molti più prestiti e può compensare le perdite derivanti da un prestito inadempiente con maggiore facilità.
Un altro vantaggio per gli intermediari finanziari è che gran parte della ricerca necessaria per valutare un’opportunità di investimento è già stata effettuata. Ciò consente all’investitore di risparmiare tempo e denaro, riducendo anche la possibilità di fare un cattivo investimento. Poiché gli intermediari tendono ad essere competenti in opzioni di investimento come il prestito o l’acquisto di azioni di azioni, le possibilità che l’investitore perda denaro sulla transazione sono inferiori, mentre le opportunità di rendimento sono maggiori. Come bonus, gli intermediari possono anche fungere da stanze di compensazione della controparte centrale, creando e gestendo le operazioni di investimento per tutte le parti interessate.
Gli intermediari finanziari hanno anche la capacità di mantenere un alto grado di liquidità. Questo è importante per gli investitori, poiché significa che l’intermediario può convertire le attività in contanti senza ritardi. Ad esempio, un individuo con un conto di risparmio presso una banca locale desidera prelevare fondi da quel conto, di solito non c’è ritardo, anche se il prelievo è sostanziale. L’unica situazione in cui gli intermediari finanziari potrebbero non essere in grado di fornire rapidamente il contante è quando un numero enorme di depositanti o investitori desidera ritirare le proprie attività contemporaneamente. Anche allora, molti sistemi bancari nazionali possono intervenire e prevenire la necessità di sospendere i pagamenti ai depositanti.
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