L’influenza notevole è la capacità, diretta o indiretta, di partecipare ai processi coinvolti nell’assunzione di decisioni finanziarie all’interno di un’azienda o di un’altra organizzazione. L’influenza può estendersi a questioni quali l’apertura e la chiusura di sedi gestite dalla società, modifiche alla struttura operativa dell’azienda, l’elezione di membri del consiglio di amministrazione o l’assunzione di un nuovo dirigente per coprire un posto vacante. Spesso, gli investitori che hanno una quota significativa di capitale nella società sono in grado di esercitare questo tipo di influenza.
In molte società, si crea un’influenza significativa quando un singolo azionista detiene una grande porzione del capitale dell’azienda. Mentre le opinioni variano su quale livello di partecipazioni azionarie deve essere presente prima che l’investitore possa esercitare questo tipo di influenza, molti esperti concordano sul fatto che anche una quota del venti percento nella società è sufficiente a questo scopo. Un investitore in possesso di un numero sufficiente di azioni può effettivamente creare un blocco di voto quando e come desiderato, impedendo così l’approvazione e l’attuazione di qualsiasi decisione affidata agli investitori in generale. Ciò è particolarmente vero su questioni in cui gli investitori sono già ampiamente divisi nelle loro opinioni.
Mentre un’influenza notevole può essere esercitata in modo diretto, ad esempio utilizzando i privilegi di voto per determinare l’esito di decisioni importanti, questa stessa influenza può essere esercitata in modi più sottili. Ad esempio, un investitore con una percentuale significativa di azioni in una società può trovare più facile ascoltare i membri del consiglio di amministrazione e altri funzionari della società. Questo livello più elevato di accesso mette l’investitore nella posizione di condividere opinioni su questioni di vasta portata come l’assunzione o il licenziamento di dirigenti e manager chiave, l’apertura e la chiusura di strutture o anche su questioni come i pacchetti di benefici per i dipendenti. Pur non essendo in grado di prendere tali decisioni personalmente, un investitore con un’influenza significativa può rendere note le proprie opinioni a coloro che hanno tale autorità e possibilmente fare la differenza nel risultato.
È importante notare che l’influenza significativa in sé e per sé non è né buona né cattiva. Nella migliore delle ipotesi, questo livello di influenza può impedire a un’azienda di prendere decisioni avventate che alla fine danneggiano il funzionamento o la reputazione dell’azienda. Nel peggiore dei casi, un’influenza significativa crea una situazione in cui gli stalli impediscono alla società di andare avanti, il che a sua volta è altamente probabile che riduca al minimo l’importo del rendimento che tutti gli investitori ricevono dalle azioni in loro possesso.
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