On account è un termine utilizzato sia negli ambienti contabili che nella cultura popolare. Il termine di solito è legato alla costituzione di un qualche tipo di conto di credito in cui il creditore riceve pagamenti dal debitore. Quando un pagamento viene ricevuto e registrato nella contabilità generale del creditore, si dice che è stato registrato un acconto. Allo stesso tempo, il termine viene talvolta utilizzato dai consumatori per chiedere ai commercianti di effettuare acquisti su un conto cliente esistente per il regolamento in una data successiva.
Quando utilizzato come termine contabile, l’acconto ha a che fare con la ricevuta di pagamento che soddisfa parzialmente o completamente un debito in essere. Ad esempio, se un negozio di ferramenta locale estende il credito interno a clienti selezionati, tali clienti possono entrare durante un mese di calendario e acquistare vari articoli, addebitando il costo di tali articoli su un conto interno fornito dal commerciante. Alla fine del mese viene generata una fattura e presentata al cliente. A sua volta, il cliente effettua il pagamento degli acquisti, saldando l’intero importo o prevedendo un pagamento parziale ritenuto accettabile da entrambe le parti.
Per i consumatori, la possibilità di richiedere che un commerciante effettui acquisti per conto è generalmente considerato un privilegio che deve essere guadagnato. Negli anni precedenti l’uso delle targhe di addebito e poi delle carte di credito successive, non era insolito per i negozi locali consentire ai cittadini del posto che i proprietari conoscevano bene di acquistare beni in acconto, consentendo loro di pagarli alla fine del mese . In alcune aree del mondo, questo tipo di accordo di credito occasionale continua ad essere una pratica comune. Sebbene questo tipo di accordo in genere non venga fornito con un limite di credito, il commerciante ha la possibilità di negare di effettuare acquisti sul conto se desidera farlo.
Oggi, l’acconto è ancora considerato un termine valido per l’uso nelle pratiche e procedure contabili. L’uso del termine tra i consumatori è meno pronunciato di un tempo, forse a causa del fatto che l’uso diffuso delle carte di credito ha eclissato l’estensione del credito interno fornito dai negozianti in molte parti del mondo. In senso lato, l’uso del termine sarebbe appropriato per qualsiasi tipo di accordo finanziario in cui i pagamenti per gli acquisti sono differiti, o addirittura disposti in una serie di pagamenti rateali con interessi applicati. Ciò significa che anche accordi di prestito come mutui e prestiti auto possono essere descritti con precisione come acquisti in acconto.
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