I total return swap sono una strategia in cui ciascuna parte riceve un certo tipo di tasso o rendimento su un particolare asset di riferimento. Gli hedge fund sono uno dei tipi più comuni di investimenti finanziari che fanno uso di questo tipo di accordo. Lo swap è solitamente classificato come una forma di derivato di credito, sebbene il processo non corrisponda esattamente alla definizione di funzionamento usuale per questo tipo di derivato.
In una strategia di total return swap, una delle parti partecipanti riceverà pagamenti di interessi sull’hedge fund. Con il pagamento degli interessi sono incluse le plusvalenze e minusvalenze per il periodo citato. L’altra parte nella transazione riceverà una sorta di tasso fisso o variabile come compenso per la partecipazione. Di solito, i tassi variabili si basano sul LIBOR corrente. Uno spread predeterminato tra le parti al momento della conclusione dell’accordo aiuta a mantenere l’equilibrio tra i partner entro perimetri ragionevoli.
Mentre un total return swap è talvolta inteso come un derivato di credito, non è così, almeno nel senso classico. Un total return swap comporta sia il rischio di credito che quello di mercato. Ciò è diverso da un derivato di credito tradizionale in cui il doppio rischio non fa parte della struttura o del funzionamento del derivato.
L’uso di un total return swap è molto comune con gli hedge fund. Può aiutare a creare un grado di leva finanziaria con gli asset di riferimento utilizzati nello swap. Gli investitori possono beneficiare di uno dei due modi con il total return swap. Una parte potrà godere del vantaggio di possedere il bene senza doverlo elencare in un bilancio. L’altra parte tiene le attività in bilancio, ma ha protezione contro qualsiasi grado di perdita sull’attività di riferimento.
Le banche sono un buon esempio di investitori che trovano il total return swap una buona mossa. Poiché c’è un vantaggio di costo di finanziamento interessante, una banca può godere dei benefici senza la necessità di vincolare molto in termini di liquidità per acquisire l’attività di riferimento.
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