La Ford Edsel è una marca di auto che è stata introdotta alla fine degli anni ’50 con molta fanfara e poi con grande delusione sul mercato. Il nome dell’auto è diventato sinonimo di fallimento nel linguaggio moderno, nonostante un lancio riuscito del prodotto. L’Edsel fu prodotto tra il 1957 e il 1960 e oggi le versioni restaurate dell’antiquariato possono ottenere un dollaro alto sul blocco dell’asta.
Negli anni ’50, la Ford Motor Company decise di cambiare mercato all’interno della sua linea di prodotti. Ha elevato la Lincoln Continental nella fascia alta del suo mercato per competere con la Cadillac, che ha lasciato un buco nel mercato che doveva essere colmato. Molti anni e milioni di dollari sono andati alla ricerca per sviluppare questa nuova linea di automobili, soprannominata “e-car” o auto sperimentale. La nuova linea di macchine sperimentali fu chiamata Edsel in onore del figlio di Henry Ford. Nonostante molta pubblicità, incluso uno speciale televisivo chiamato “The Edsel Show”, la nuova auto fu lanciata il 4 settembre 1957 con molta delusione. Secondo quanto riferito, i consumatori si aspettavano un drastico cambiamento di design dagli stili di carrozzeria Ford, Lincoln o Mercury esistenti, ma in realtà hanno ricevuto una versione simile della stessa auto con alcune innovazioni.
Tra le novità c’erano i comandi ergonomici per il guidatore, i freni autoregolanti, il tachimetro a “cupola rotante” e un cambio del volante sul volante, chiamato Teletouch a pulsante. Nonostante queste innovazioni, gli storici credono che lo stile della carrozzeria dell’auto abbia segnato il suo destino non differenziandosi abbastanza dalle altre auto. Tuttavia, esistono ancora versioni delle innovazioni di Edsel nelle auto moderne.
L’Edel è ancora usato come esempio nelle moderne lezioni di marketing che sperano di insegnare come non lanciare un prodotto. Gli specialisti della pubblicità accolgono Edsel come un fallimento perché la sua promozione non è riuscita a inviare il messaggio giusto al pubblico giusto. I consumatori non hanno risposto positivamente al prodotto per una serie di motivi e la scarsa commercializzazione è in parte responsabile.
Nel corso di tre anni modello, furono vendute circa 84.000 le auto Edsel, un numero che è la metà di quello che era il punto di pareggio dichiarato per l’azienda. Fu un triste fallimento per la Ford Motor Company, che rispose annunciando l’interruzione della linea nel 1959, sebbene la produzione continuò nel 1960.
Sebbene la Edsel fosse un disastroso fallimento ai suoi tempi, chiunque sarebbe orgoglioso di possederne uno oggi. Questo perché il valore delle auto è aumentato esponenzialmente nel corso degli anni. Oggi, i modelli classici della Edsel sono venduti nelle case d’aste per un massimo di $ 200.000.