Si ritiene che ci sia una connessione tra il cromo minerale traccia e la depressione perché questo nutriente è essenziale per mantenere i livelli di glucosio nel sangue normali e stabili. Uno dei ruoli principali del cromo è l’utilizzo ottimale del glucosio, che è uno zucchero semplice in cui i carboidrati vengono scomposti durante la digestione e utilizzati come combustibile per il cervello. L’ormone insulina non è in grado di funzionare normalmente senza una quantità sufficiente di cromo nel corpo. Questa funzione del nutriente è ciò che ha causato la credenza in una connessione tra cromo e depressione.
L’ipoglicemia, che è una condizione in cui i livelli di zucchero nel sangue sono bassi, è l’emergenza medica più comune osservata nei diabetici. Un comportamento anomalo derivante da uno stato mentale alterato è tipico e previsto quando si verifica un improvviso calo dei livelli di glucosio nel sangue. Se il glucosio non viene somministrato tempestivamente, il paziente diabetico rischia di perdere conoscenza a causa del modo in cui il cervello viene colpito in una situazione del genere. Questo è il motivo per cui alcuni ricercatori hanno studiato la possibile connessione tra cromo e depressione, indipendentemente dal fatto che la persona depressa sia diabetica.
Sebbene vi sia motivo di ritenere che segni e sintomi di una carenza significativa e prolungata di questo minerale in tracce aiutino a sostenere l’idea di un legame tra cromo e depressione, non tutti sono d’accordo. Alcuni psicologi hanno preferito continuare a studiare i vari metodi terapeutici per curare la depressione invece di considerare eventuali carenze di nutrienti. Altri operatori sanitari hanno abbracciato la filosofia della necessità di considerare la terapia e la nutrizione nel trattamento della depressione.
La connessione tra cromo e depressione potrebbe essere limitata a quella che è nota come depressione atipica. Le persone interessate ad approfondire eventuali collegamenti tra cromo e depressione dovrebbero essere consapevoli delle caratteristiche di questo tipo di disturbo mentale. I malati hanno la tendenza ad aumentare di peso, sentirsi stanchi e assonnati anche dopo diverse ore di sonno, hanno una sensazione di pesantezza alle estremità e bramano cibi zuccherati.
Fonti naturali e ricche di cromo includono cereali integrali come farro, orzo e kamut, oltre a patate, erba medica, melassa e pesce. La maggior parte, se non tutta, questa sostanza nutritiva viene eliminata durante il processo di raffinazione dei cereali. Ecco perché è importante consumare cereali integrali per l’ingestione di cromo. Gli integratori alimentari potrebbero non essere assorbiti bene e potrebbero produrre effetti collaterali, come mal di testa e aumento di energia, che interferiscono con un buon riposo notturno.