Un contapassi con contacalorie è un piccolo dispositivo a clip che conta il numero di passi compiuti e il numero approssimativo di calorie bruciate da chi lo indossa. È utile per monitorare i propri progressi verso gli obiettivi di fitness. Alcuni esperti di salute avvertono che un pedometro con contacalorie non fornisce sempre informazioni accurate sulle calorie bruciate. Altri promuovono il pedometro come un buon strumento motivazionale per coloro che desiderano aumentare il proprio livello di forma fisica.
Molti produttori di articoli sportivi, orologi ed elettronica vendono una versione del contapassi con contacalorie e, di conseguenza, è disponibile un’ampia varietà di modelli. Tuttavia, la maggior parte è conforme ad alcune specifiche di base. Normalmente misurano circa 2 per 3 pollici (5.08 per 7.62 cm) o meno e sono costituiti da uno schermo digitale alloggiato in un involucro di plastica. Il contapassi è fissato a un passante per cintura o in vita tramite una clip situata sul retro del dispositivo. Una volta che chi lo indossa ha collegato e attivato il dispositivo, il suo schermo digitale mostra un conteggio dei passi che ha fatto e il numero corrispondente di calorie che ha bruciato.
Alcuni esperti di salute avvertono che un pedometro con contacalorie non fornisce necessariamente informazioni accurate sul numero di calorie bruciate. Questo falso conteggio delle calorie può verificarsi nei pedometri che sono eccessivamente sensibili, inducendoli a scambiare spintoni e urti per passi. Al contrario, un contapassi non sufficientemente sensibile può sottostimare i passi, visualizzando di conseguenza una lettura calorica troppo bassa.
Un altro motivo per cui un contapassi con contacalorie può essere impreciso è che il numero effettivo di calorie bruciate durante un allenamento può variare in base al proprio livello di forma fisica. Quelli con un livello di forma fisica basso tendono a bruciare più calorie per passo rispetto a quelli con un livello di forma fisica alto. I modelli di pedometro più sofisticati possono presentare un programma che consente agli utenti di inserire informazioni sul proprio livello di forma fisica e sul tipo di corpo. Sebbene questi modelli di contapassi possano essere più costosi di altri, possono ridurre al minimo le imprecisioni relative al conteggio delle calorie.
Indipendentemente dal fatto che un contapassi con contacalorie fornisca o meno un conteggio completamente accurato dei passi dell’utente e delle calorie bruciate, molti esperti di fitness sostengono che il dispositivo è un eccellente strumento motivazionale. Alcune ricerche hanno suggerito che coloro che desiderano migliorare il proprio livello di forma fisica e scelgono di indossare un contapassi potrebbero fare più passi quotidiani rispetto a coloro che desiderano diventare più in forma ma non indossano il dispositivo. Pertanto, può essere utile indossare un contapassi con contacalorie, ma considerare le sue letture come approssimazioni piuttosto che misure esatte.