La dieta del pepe di Caienna è un piano di digiuno basato sulla disintossicazione chiamato anche dieta della limonata o dello sciroppo d’acero o pulizia principale. Tipicamente raccomandata dai sostenitori come un piano di perdita di peso veloce, la dieta del pepe di Caienna si basa su periodi di digiuno mentre si consuma una bevanda fortemente satura di pepe di Caienna. Secondo i sostenitori, il pepe di Caienna può aiutare a stimolare la circolazione sanguigna e migliorare l’immunità. Molti esperti di salute sostengono che la dieta del pepe di Caienna non si basa su teorie scientificamente provate e può influire negativamente sulla salute.
La dieta del pepe di Caienna è una purificazione, il che significa che per diversi giorni la persona a dieta digiuna bevendo grandi quantità della bevanda di Caienna, nonché acqua salata o bevanda lassativa per promuovere una maggiore espulsione dei rifiuti. La bevanda stessa è composta da acqua, succo di limone, sciroppo d’acero e pepe di Caienna macinato. In genere, i sostenitori raccomandano il digiuno per almeno sette-dieci giorni per ottenere i risultati desiderati. La maggior parte dei programmi che promuovono la dieta del pepe di Caienna insistono sul fatto che un piano attentamente seguito si tradurrà in un miglioramento della salute, una possibile perdita di peso e un aumento delle capacità immunitarie.
Secondo i sostenitori della dieta del pepe di Caienna, gli ingredienti della bevanda lavorano insieme per mantenere la salute mentre disintossicano il corpo e provocano la perdita di peso. I fautori ammettono che attenersi alla dieta è abbastanza difficile, e spesso si consiglia di precedere e seguire la fase di digiuno con almeno due giorni di dieta esclusivamente liquida per prevenire gravi disturbi allo stomaco. Al termine del digiuno, gli alimenti vengono gradualmente reinseriti nel consumo quotidiano, a cominciare dai succhi di frutta e dalle zuppe di verdure.
I sintomi di disintossicazione, come mal di testa, mal di stomaco, vertigini, esaurimento e cambiamenti nel ritmo del sonno, sono comuni con la dieta del pepe di Caienna o qualsiasi digiuno prolungato. In alcuni casi, questi sintomi possono essere gravi o addirittura portare a condizioni potenzialmente letali in alcune persone. Anche i sostenitori della dieta raccomandano spesso un consulto medico prima di iniziare questo o qualsiasi programma di digiuno. Una storia di diabete o disturbi alimentari o qualsiasi tipo di problema cardiaco può essere una buona indicazione che le diete a digiuno dovrebbero essere evitate a causa delle possibili complicazioni per la salute generale.
Mentre molti medici concordano sul fatto che il digiuno per più di una settimana porterà sicuramente a una certa perdita di peso, la comunità medica ha espresso seria preoccupazione per l’uso e l’efficacia della dieta del pepe di Caienna. Alcuni sostengono che la maggior parte del peso perso sia costituita da liquidi, che verranno recuperati molto rapidamente tornando a una dieta regolare. Altri suggeriscono che la dieta può portare a grave disidratazione, vomito e un peggioramento della salute generale.