La cisteina è un amminoacido non essenziale che si trova nelle uova, nel maiale, nell’avena, nei peperoni rossi e in molte altre fonti di cibo. Poiché è un antiossidante, i benefici della cisteina a volte possono aiutare a prevenire la crescita del cancro nei tessuti del corpo. L’assunzione di cisteina può anche aiutare le persone che soffrono degli effetti di vari tipi di avvelenamento e dell’eccessivo accumulo di muco nel sistema respiratorio. La maggior parte delle persone riceve livelli sufficienti di cisteina nella loro dieta regolare, ad eccezione di alcuni vegetariani.
Uno dei benefici della cisteina deriva solo dall’assunzione come integratore anziché dal consumo alimentare, che consente al corpo di produrre glutatione. Il glutatione è un antiossidante che aiuta a combattere i radicali liberi nel corpo, aiutando a proteggere dallo sviluppo del cancro. In forma di supplemento, la cisteina di solito si presenta sotto forma di N-acetil-L-cisteina (NAC).
Un altro vantaggio della cisteina è il suo ruolo nel rompere l’accumulo di muco nella gola o nei polmoni di una persona. Alcuni farmaci per la tosse contengono cisteina come un modo per aiutare a rimuovere il muco dal sistema respiratorio di una persona, aiutando la persona a smettere di tossire. Alcuni medicinali usati per trattare la bronchite e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) contengono anche cisteina, che sfrutta la sua capacità di rompere il muco in eccesso prodotto dall’organismo come sintomo di entrambe le condizioni.
L’assunzione di cisteina può anche aiutare le persone che soffrono di avvelenamento da paracetamolo o che assumono un dosaggio troppo alto di Tylenol. La cisteina si lega ai prodotti velenosi del paracetamolo che sono presenti nel fegato del corpo. Allo stesso modo, la cisteina si lega agli agenti velenosi del monossido di carbonio introdotti nel flusso sanguigno di una persona, invertendo gli effetti negativi dell’avvelenamento da monossido di carbonio.
Alcune persone hanno affermato che i benefici dell’uso di cisteina includono la neutralizzazione degli effetti negativi del consumo di alcol. Queste persone sostengono che la cisteina aiuta il corpo a trasformare l’acetaldeide, che è un prodotto del consumo di alcol, in una sostanza meno dannosa chiamata acido acetico. Sebbene nessun test di laboratorio conclusivo abbia dimostrato i benefici della cisteina quando si tratta di consumo di alcol, alcuni affermano che può curare i postumi di una sbornia di una persona o proteggere il fegato dai danni normalmente causati dal consumo di grandi quantità di alcol.
Gli altri potenziali benefici del consumo di cisteina, sia naturalmente attraverso la dieta che attraverso integratori, è una lunga lista. Alcuni dei problemi di salute che alcune persone credono che la cisteina possa alleviare includono il morbo di Parkinson, le infezioni virali, la caduta dei capelli e l’asma. Ulteriori test devono essere effettuati sui benefici della cisteina quando si tratta di queste varie condizioni prima che i ricercatori possano dichiarare con certezza che la cisteina offre benefici alle persone che soffrono di una di queste condizioni.